Het was niet slechts één wetenschapper, maar de gecombineerde observaties en berekeningen van verschillende die hebben geleid tot de voorspelling van het bestaan ​​van Neptune. Hier is de uitsplitsing:

1. De anomalieën van Uranus:

* de baan van Uranus: Astronomen merkten op dat Uranus niet precies bewoog zoals voorspeld door de zwaartekrachtwetten van Newton. Het leek af te wijken van het berekende pad.

* Mogelijke verklaringen: Dit kan te wijten zijn aan fouten in de berekeningen of de zwaartekrachtinvloed van een ongezien object.

2. Het wiskundige detective werk:

* Urbain Le Verrier (Frankrijk) en John Couch Adams (Engeland): Deze twee wiskundigen begonnen onafhankelijk de positie van een mogelijke ongeziene planeet te berekenen die verantwoordelijk kon zijn voor de onregelmatigheden in de baan van Uranus.

* het werk van Adams: Adams voltooide zijn berekeningen eerst, maar ondervond problemen bij het publiceren van zijn bevindingen.

* LE Verrier's Succes: Le Verrier publiceerde zijn bevindingen in 1846, waardoor astronomen werden gevraagd naar de voorspelde planeet.

3. De ontdekking:

* Johann Gottfried Galle: Met behulp van de berekeningen van Le Verrier vond Galle bij het Berlijnse Observatorium de planeet binnen een mate van voorspelde positie.

* Bevestiging van Neptune: De ontdekking van Neptunus bevestigde de berekeningen van Le Verrier en Adams, die de kracht van wiskundige voorspelling in astronomie aantonen.

Het was dus geen enkel "AHA" moment, maar een proces van:

* Het ongewone orbitale gedrag van Uranus observeren.

* De wetten van zwaartekracht en wiskunde toepassen om de locatie van een ongeziene planeet te voorspellen.

* Het observeren van de voorspelde locatie en het bevestigen van het bestaan ​​van Neptunus.