Dit is waarom:

* gammastralen hebben de hoogste energie en de kortste golflengte tussen alle soorten elektromagnetische straling. Dit betekent dat ze de grootste doordringende kracht hebben.

* röntgenfoto's hebben ook veel energie en een goede penetrerende kracht, maar ze zijn minder energiek dan gammastralen.

* Beta -deeltjes zijn snelle elektronen, die meer doordringend zijn dan alfa-deeltjes maar minder doordringend dan gammastralen of röntgenfoto's.

* Alpha -deeltjes zijn relatief groot en traag, waardoor ze het minst penetrerende type ioniserende straling zijn. Ze kunnen worden gestopt door een vel papier.

Samenvattend:

Gammastralen> Röntgenstralen> Beta-deeltjes> Alpha-deeltjes

Dit is de reden waarom gammastralen worden gebruikt in medische beeldvorming (PET -scans) en industriële toepassingen, terwijl alfa -deeltjes worden gebruikt in rookmelders.