Er zijn eigenlijk alleen vier Hoofdmaanfasen, maar elk van deze heeft een "halverwege punt" -fase die ook kan worden beschouwd als een afzonderlijke fase, waardoor een totaal van acht fasen is Als je ze allemaal meetelt:

De vier hoofdfasen

1. Nieuwe maan: De maan is volledig verborgen als het tussen de aarde en de zon is.

2. Eerste kwartaal: De helft van het gezicht van de maan is verlicht en het verschijnt als een halve maan aan de rechterkant.

3. Volle maan: Het hele gezicht van de maan is verlicht en verschijnt als een volledige cirkel.

4. Laatste kwartaal: De helft van het gezicht van de maan is verlicht, maar deze keer verschijnt het als een halve maan aan de linkerkant.

De vier "halve punt" fasen

1. Waxing Crescent: De maan is een dunne halve maan die groter wordt en aan de rechterkant verschijnt.

2. Waxing gibbous: De maan is meer dan de helft verlicht en wordt voller en verschijnt aan de rechterkant.

3. Afnemende gibbous: De maan is meer dan de helft verlicht, krimpend en verschijnt aan de linkerkant.

4. Afnemende Crescent: De maan is een dunne halve maan die aan de linkerkant verschijnt.

Deze acht fasen zijn het gevolg van de baan van de maan rond de aarde en de veranderende hoek van zonlicht die van het oppervlak reflecteert.