Dit komt omdat de rotatieperiode van de maan (de tijd die nodig is om eenmaal op zijn as te draaien) hetzelfde is als zijn orbitale periode (de tijd die het kost om de aarde te draaien). Deze gesynchroniseerde rotatie wordt synchrone rotatie genoemd .

Het is alsof je rond een persoon liep terwijl je hun hand vasthield, en jullie liepen allebei in hetzelfde tempo. Je zou altijd dezelfde kant van die persoon zien, net zoals we altijd dezelfde kant van de maan zien.