1. Solar Wind: De zon straalt constant een stroom van geladen deeltjes uit die de zonnewind worden genoemd.

2. Het magnetische veld van de aarde: De aarde heeft een magnetisch veld dat de planeet omringt en fungeert als een schild tegen deze geladen deeltjes.

3. Interactie: Wanneer de zonnewind interageert met het magnetische veld van de aarde, raken sommige deeltjes gevangen en worden ze naar de polen geleid.

4. Atmosferische botsing: Deze deeltjes botsen vervolgens met atomen en moleculen in de bovenste atmosfeer van de aarde (voornamelijk zuurstof en stikstof).

5. Energieafgifte: Deze botsing zorgt ervoor dat de atomen en moleculen opgewonden worden. Naarmate ze terugkeren naar hun normale toestand, geven ze energie vrij in de vorm van licht.

6. kleur: De kleur van de aurora is afhankelijk van het type atoom of molecuul en het vrijgegeven energieniveau:

* groen: Meest voorkomende kleur, veroorzaakt door opgewonden zuurstofatomen.

* rood: Zuurstofemissies met een grotere hoogte.

* blauw: Geëxciteerde stikstofmoleculen.

* paars: Een mix van rode en blauwe emissies.

Dus de Aurora australis is in wezen een spectaculaire lichtshow gecreëerd door de interactie tussen de geladen deeltjes van de zon en het magnetische veld en de atmosfeer van onze planeet.