De formule KNO3 vertegenwoordigt kaliumnitraat, een verbinding bestaande uit kalium- (K), stikstof- (N) en zuurstof- (O)-atomen. Om het oxidatiegetal van zuurstof (O) in KNO3 te bepalen, moeten we rekening houden met de ladingen van de andere atomen en de totale lading van de verbinding.

- Kalium (K) is een element uit groep 1 en heeft doorgaans een oxidatiegetal van +1.

- Stikstof (N) is een element uit groep 15 en kan verschillende oxidatiegetallen hebben. In KNO3 is stikstof gebonden aan drie zuurstofatomen, dus het heeft waarschijnlijk een oxidatiegetal van +5.

Laat x het oxidatiegetal van zuurstof in KNO3 voorstellen. Omdat de verbinding neutraal is, moet de som van de oxidatiegetallen van alle atomen gelijk zijn aan nul.

1 (+1) + 1 (+5) + 3x =0

Vereenvoudiging van de vergelijking:

+1 + 5 + 3x =0

6 + 3x =0

3x =-6

x =-2

Daarom is het oxidatiegetal van zuurstof (O) in KNO3 -2.