Het is handig om de innerlijke planeten (Mercurius, Venus, Earth, Mars) te scheiden van de Outer Planets (Jupiter, Saturn, Uranus, Neptunus, Pluto) vanwege verschillende belangrijke verschillen:

Samenstelling en structuur:

* innerlijke planeten: Voornamelijk samengesteld uit rots en metaal. Ze zijn kleiner, dichter en hebben vaste oppervlakken.

* Buitenplaneten: Voornamelijk samengesteld uit gas (waterstof en helium) en ijs (water, methaan, ammoniak). Ze zijn groter, minder dicht en missen vaste oppervlakken.

Locatie en baan:

* innerlijke planeten: Ze bevinden zich dichter bij de zon en hebben kleinere banen en kortere orbitale periodes.

* Buitenplaneten: Verder van de zon, ze hebben grotere banen en langere orbitale periodes.

Atmosferische omstandigheden:

* innerlijke planeten: Hebben dunne sferen (behalve Venus).

* Buitenplaneten: Hebben dikke atmosferen die enorme druk en extreme temperaturen creëren.

manen en ringen:

* innerlijke planeten: Hebben weinig of geen manen (behalve Mars, die twee kleine manen heeft).

* Buitenplaneten: Heb talloze manen en prominente ringsystemen.

evolutie en vorming:

* innerlijke planeten: Gevormd in het heter, innerlijke deel van de protoplanetaire schijf, waar zwaardere elementen konden condenseren.

* Buitenplaneten: Gevormd in het koudere, buitenste deel van de protoplanetaire schijf, waar lichtere elementen kunnen condenseren.

Verkenning en studie:

* innerlijke planeten: Meer toegankelijk om te studeren met ruimtevaartuig, waardoor gedetailleerde observaties en missies mogelijk zijn.

* Buitenplaneten: Meer uitdagender om te bereiken vanwege hun afstand en harde omgevingen.

Historische context:

* innerlijke planeten: Waren bekend bij oude beschavingen, omdat ze zichtbaar zijn voor het blote oog.

* Buitenplaneten: Werden later ontdekt door het gebruik van telescopen.

Dit duidelijke onderscheid helpt ons om de diverse kenmerken van de planeten in ons zonnestelsel te begrijpen. Door ze te organiseren op basis van deze belangrijke verschillen, kunnen we hun individuele eigenschappen effectiever bestuderen en inzicht krijgen in de vorming en evolutie van ons planetaire systeem.

Het is vermeldenswaard dat de Dwarf Planet Pluto, hoewel ooit als een buitenste planeet beschouwd, nu afzonderlijk wordt geclassificeerd vanwege zijn kleinere maat, verschillende samenstelling en unieke kenmerken.