* röntgenfoto's

* gammastralen

Deze vormen van straling hebben voldoende energie om elektronen uit atomen te slaan, waardoor ionen ontstaan. Daarom worden ze "ioniserende straling" genoemd.

Dit is de reden waarom de andere delen van het elektromagnetische spectrum niet ioniseren:

* Ultraviolet (UV) straling: Hoewel sommige UV -straling schadelijk kan zijn, is het niet sterk genoeg om de meeste atomen te ioniseren.

* zichtbaar licht: Zichtbaar licht heeft niet genoeg energie om atomen te ioniseren.

* Infraroodstraling: Infraroodstraling heeft zelfs lagere energie dan zichtbaar licht en kan geen atomen ioniseren.

* magnetrons: Microgolven hebben zelfs lagere energie dan infraroodstraling en kunnen geen atomen ioniseren.

* radiogolven: Radiogolven hebben de laagste energie van alle elektromagnetische straling en kunnen geen atomen ioniseren.

Het is belangrijk op te merken dat zelfs binnen het ioniserende stralingsspectrum, er zijn verschillen in energieniveaus en dus in de mate van ioniserende kracht . Gammastralen hebben bijvoorbeeld hogere energieniveaus dan röntgenfoto's en zijn daarom meer ioniserend.