De afstand tussen een beeld en een vlakke spiegel is gelijk aan de afstand tussen het object en de spiegel. Dus als het object 15 meter voor de spiegel staat, bevindt het beeld zich 15 meter achter de spiegel. Dit kan worden verklaard door de wet van reflectie, die stelt dat de hoek van inval (de hoek waaronder het licht de spiegel raakt) gelijk is aan de hoek van reflectie (de hoek waaronder het licht van de spiegel weerkaatst). Met andere woorden, de lichtstralen weerkaatsen in een rechte lijn tegen de spiegel, zodat het beeld op dezelfde afstand achter de spiegel wordt gevormd als het object ervoor.