* Hoge dichtheid: GMC's zijn ongelooflijk dicht en bevatten duizenden keren meer gas en stof dan het gemiddelde interstellaire medium. Deze hoge dichtheid zorgt voor zwaartekracht ineenstorting, de eerste stap in stervorming.

* Koude temperaturen: GMC's zijn erg koud, meestal rond 10 kelvin (-441 graden Fahrenheit). Deze lage temperatuur helpt deeltjes bij elkaar te blijven, waardoor de ineenstorting van de zwaartekracht verder wordt geholpen.

* Moleculaire samenstelling: GMC's zijn voornamelijk samengesteld uit moleculen zoals waterstof (H2) en koolmonoxide (CO). Deze moleculen helpen de wolk te koelen, waardoor het instorting wordt bevorderd.

* turbulentie: GMC's zijn ook turbulent, met interne bewegingen en schokgolven. Hoewel deze turbulentie in eerste instantie tegen de ineenstorting is, kan het ook helpen om fragmentatie te activeren, wat leidt tot de vorming van meerdere sterren binnen een enkele wolk.

Hoewel er andere soorten gaswolken bestaan, zijn ze minder kans om sterren te vormen:

* diffuse wolken: Deze zijn minder dicht en minder geconcentreerd, zonder de nodige voorwaarden voor zwaartekracht.

* H II -regio's: Deze regio's worden geïoniseerd door nabijgelegen sterren, waardoor ze te heet en energiek zijn voor stervorming.

Daarom zijn gigantische moleculaire wolken de kwekerijen van sterren, die de ideale voorwaarden bieden voor de geboorte van nieuwe stellaire objecten.