Hier is hoe het werkt:

* zonlicht: De zon is een gigantische bal van heet gas dat een enorme hoeveelheid licht en warmte uitzendt.

* planeten: Planeten zijn hemelse lichamen die ronddraaien. Ze genereren niet hun eigen licht.

* Reflectie: Wanneer zonlicht een planeet raakt, stuitert een deel ervan terug naar ons. Dit gereflecteerde licht is wat we zien als we naar een planeet kijken via een telescoop of zelfs met ons blote oog.

Zie het zo:stel je voor dat je een zaklamp op een bal schijnt. De bal zelf straalt geen licht uit, maar we kunnen het zien omdat het zaklampje reflecteert van het oppervlak. Hetzelfde principe is van toepassing op planeten!

De helderheid van een planeet hangt af van factoren zoals:

* Afstand van de zon: Planeten dichter bij de zon ontvangen meer zonlicht en lijken daarom helderder.

* Grootte: Grotere planeten weerspiegelen meer zonlicht en lijken helderder.

* Samenstelling: Het oppervlak van een planeet (rotsachtig, ijzig, gasvormig) beïnvloedt hoeveel licht het reflecteert.

Dus we zien planeten omdat ze zich gedragen als gigantische spiegels, die het licht van de zon weerspiegelen terug naar ons.