De grootte van de zon lijkt gedurende de dag te veranderen als gevolg van atmosferische effecten en de rotatie van de aarde. Wanneer de zon laag aan de horizon staat, kan deze groter lijken vanwege het optische fenomeen dat bekend staat als atmosferische breking. Dit wordt veroorzaakt door de afbuiging van het licht wanneer het door de atmosfeer van de aarde gaat, waardoor de zon dichterbij en groter lijkt. De werkelijke grootte van de zon blijft echter hetzelfde.

Wat de kleur betreft, kan de kleur van de zon variëren, afhankelijk van verschillende factoren:

Zonnevlammen en activiteit: De zon zendt fakkels, protuberansen en zonnevlekken uit, wat kan resulteren in variaties in de kleur en helderheid. Tijdens periodes van hoge zonneactiviteit kan de zon helderder lijken en een intensere geelachtige of oranje tint hebben.

Tijd van de dag: De kleur van de zon kan gedurende de dag veranderen. Bij zonsopgang en zonsondergang, wanneer de zon laag aan de horizon staat, lijkt deze vaak rood of oranje vanwege de toegenomen verstrooiing van blauw licht door de atmosfeer van de aarde.

Atmosferische omstandigheden: De atmosfeer van de aarde, inclusief factoren als stof, waterdruppels en vervuiling, kan de kleur van de zon beïnvloeden. Tijdens zware stof- of rookomstandigheden kan de zon er bijvoorbeeld roodachtig of wazig uitzien.

Hoewel deze factoren duidelijke veranderingen in de kleur en helderheid van de zon kunnen veroorzaken, blijven de feitelijke fysieke kenmerken van de zon grotendeels constant. De ware kleur wordt vaak omschreven als wit of geelwit.

Het is vermeldenswaard dat rechtstreeks naar de zon kijken zonder de juiste oogbescherming nooit wordt aanbevolen, omdat dit ernstige schade aan de ogen kan veroorzaken.