De laagste temperatuur ooit gemeten in het heelal bedraagt ​​ongeveer 2,725 Kelvin, wat bekend staat als de kosmische achtergrondstralingstemperatuur (CMB). De CMB is de thermische straling die overblijft van de oerknal, de gebeurtenis waaruit het heelal zou zijn ontstaan. Het is een zwakke gloed van microgolven die het hele universum vult en belangrijke inzichten verschaft in de vroege stadia van zijn evolutie. Deze extreem koude temperatuur is een weerspiegeling van de omstandigheden kort na de oerknal, toen het heelal erg heet en compact was. Terwijl het heelal uitdijde en afkoelde, werd de CMB-straling uitgerekt en roodverschoven, wat resulteerde in de huidige lage temperatuur.