1. Thermische druk: Terwijl de kern van de ster opwarmt als gevolg van kernfusiereacties, genereert de vrijkomende energie een enorme hoeveelheid hitte en druk. Deze thermische druk duwt de buitenste lagen van de ster naar buiten, waardoor de zwaartekracht wordt tegengegaan die de ster naar binnen trekt.

2. Stralingsdruk: Wanneer kernfusiereacties in de kern plaatsvinden, komen er niet alleen warmte vrij, maar ook hoogenergetische fotonen (gammastraling). Deze fotonen oefenen stralingsdruk uit terwijl ze naar buiten reizen, duwen tegen de binnenste lagen van de ster en dragen bij aan de uitwaartse druk die de zwaartekracht tegenwerkt.

Naast deze twee hoofdfactoren kan de rotatie van een ster ook een kleine hoeveelheid middelpuntvliedende kracht genereren die helpt de zwaartekracht in evenwicht te brengen. Thermische druk en stralingsdruk leveren echter de dominante bijdrage aan de uitwaartse druk die een ster in hydrostatisch evenwicht houdt.