Enceladus wordt beschouwd als een van de mooiste en meest intrigerende manen van Saturnus. Het is de zesde grootste maan van Saturnus en de op een na grootste ijsmaan in het zonnestelsel, na Jupiters maan Ganymedes. Enceladus staat bekend om zijn oogverblindend witte oppervlak, dat grotendeels uit puur waterijs bestaat. Het heeft een oppervlak dat wordt gekenmerkt door talloze breuken, richels en ijskoude stralen die uit het zuidpoolgebied losbarsten. Deze jets spuiten waterdamp en ijsdeeltjes de ruimte in, waardoor een prachtig gordijn van ijzige pluimen ontstaat. Het oppervlak van Enceladus wordt ook gekenmerkt door verschillende opvallende scheuren en breuken, waarvan wordt aangenomen dat ze worden veroorzaakt door getijdenkrachten als gevolg van de zwaartekracht van Saturnus. De unieke kenmerken van de maan en de aanwezigheid van een ondergrondse oceaan hebben het tot een belangrijk doelwit gemaakt voor astrobiologisch onderzoek, omdat wordt aangenomen dat er omstandigheden zijn die mogelijk het microbiële leven kunnen ondersteunen.