1. Stellaire populatiesynthese :Deze methode maakt gebruik van de waargenomen kenmerken van sterren in een sterrenstelsel om de leeftijd ervan af te leiden. Sterren evolueren in de loop van de tijd en hun eigenschappen, zoals kleur, helderheid en temperatuur, veranderen naarmate ze ouder worden. Door de waargenomen eigenschappen van sterren in een sterrenstelsel te vergelijken met theoretische modellen van de evolutie van sterren, kunnen astronomen de leeftijd van de sterrenpopulatie schatten.

2. Radiometrische datering :Deze techniek maakt gebruik van het verval van radioactieve isotopen om de ouderdom van astronomische objecten te bepalen. In sterrenstelsels worden in bepaalde sterren radioactieve isotopen zoals uranium-238 en thorium-232 aangetroffen en deze kunnen worden gebruikt om de leeftijd van de oudste sterren in de melkweg te schatten.

3. Kosmologische modellen :De leeftijd van sterrenstelsels kan worden geschat binnen de context van kosmologische modellen, zoals de oerknaltheorie. Deze modellen beschrijven de evolutie van het universum als geheel en kunnen beperkingen geven aan de ouderdom van sterrenstelsels op basis van waarnemingen van de kosmische achtergrondstraling en de uitdijing van het universum.

4. Galactische evolutiemodellen :Deze modellen simuleren de vorming en evolutie van sterrenstelsels in de loop van de tijd. Door verschillende parameters in te voeren, zoals de beginomstandigheden en de snelheid van stervorming, kunnen astronomen simulaties uitvoeren die overeenkomen met de waargenomen eigenschappen van sterrenstelsels, inclusief hun leeftijd.

Het is belangrijk op te merken dat leeftijdsbepalingen voor sterrenstelsels vaak onderhevig zijn aan onzekerheden en kunnen worden beïnvloed door verschillende factoren, zoals de aanwezigheid van stof, de complexe geschiedenis van stervorming en de beperkingen van observatietechnieken. Verschillende methoden kunnen enigszins verschillende leeftijdsschattingen opleveren, dus combineren astronomen vaak meerdere technieken om nauwkeurigere leeftijdsgrenzen voor sterrenstelsels te verkrijgen.