Sterren reizen niet in rechte lijnen door de ruimte. Ze bewegen zich feitelijk in gebogen banen die worden bepaald door de zwaartekracht van nabijgelegen sterren en andere hemellichamen. Deze gebogen paden worden gewoonlijk banen genoemd. De zwaartekrachten beïnvloeden de snelheid en richting van de ster, waardoor deze in een gebogen traject beweegt. Bovendien kunnen sterren ook extra verstoringen ervaren als gevolg van interacties met andere sterren of sterrenstelsels, waardoor ze van hun oorspronkelijke pad afwijken.