Neutronensterren zenden licht uit ondanks hun extreem dichte materie en compacte afmetingen. Het licht dat ze uitzenden is voornamelijk in de vorm van röntgenstraling, gammastraling en radiogolven. Hier zijn enkele belangrijke punten met betrekking tot de aard van het licht dat door neutronensterren wordt uitgezonden:

Röntgenfoto's: Het is bekend dat neutronensterren krachtige bronnen van röntgenstraling zijn. De hoogenergetische röntgenstraling van neutronensterren wordt toegeschreven aan verschillende processen:

1. Thermische straling: Het oppervlak van een neutronenster zendt, hoewel ongelooflijk heet (temperaturen in de miljoenen graden), thermische röntgenstraling uit.

2. Magnetosferische emissie: De sterke magnetische velden van neutronensterren kunnen een omgeving creëren waarin geladen deeltjes worden versneld en röntgenstraling uitzenden. Deze emissie wordt vaak geassocieerd met de poolkapgebieden van de neutronenster.

3. Accretie: In binaire systemen waarin een neutronenster materie van een begeleidende ster opneemt, kan de interactie tussen het aangroeiende materiaal en het magnetische veld van de neutronenster röntgenstraling genereren.

Gammastraling: Neutronensterren kunnen via verschillende mechanismen gammastraling uitzenden:

1. Sterbevingen: Plotselinge aanpassingen in de korst van de neutronenster kunnen seismische gebeurtenissen veroorzaken die bekend staan ​​als 'sterbevingen'. Deze gebeurtenissen kunnen uitbarstingen van gammastraling vrijgeven.

2. Magnetaractiviteit: Magnetars, neutronensterren met uitzonderlijk sterke magnetische velden, zijn in staat korte en intense uitbarstingen van gammastraling uit te zenden, ook wel 'magnetar flares' genoemd.

3. Door accretie aangedreven gammastraling: In bepaalde binaire systemen kan de interactie tussen de neutronenster en de aangroeiende materie hoogenergetische gammastraling produceren.

Radiogolven: Neutronensterren kunnen ook radiogolven uitzenden, hoewel ze doorgaans veel zwakker zijn vergeleken met hun tegenhangers in röntgen- en gammastraling. De emissie van radiogolven wordt vaak geassocieerd met de magnetosfeer van de neutronenster en de interactie met zijn omgeving.

Het is vermeldenswaard dat de exacte aard van het licht dat door neutronensterren wordt uitgezonden, kan variëren, afhankelijk van de specifieke kenmerken van de neutronenster, zoals de rotatiesnelheid, de magnetische veldsterkte en de dubbelster. Bovendien kunnen verschillende tijdelijke gebeurtenissen of verschijnselen die verband houden met neutronensterren, zoals pulsar-glitches, uitbarstingen of supernovaresten, ook unieke emissiesignaturen produceren.