Sterren worden geen vallende sterren. Vallende sterren zijn het resultaat van kleine stukjes puin uit de ruimte, meestal stukjes steen en stof, die opbranden in de atmosfeer van de aarde. Deze stukjes puin worden meteoroïden genoemd en wanneer ze de atmosfeer binnendringen, worden ze verwarmd door wrijving met de lucht en gloeien ze. Dit is wat wij zien als een vallende ster. De meeste vallende sterren zijn erg klein en de meeste verbranden in de atmosfeer voordat ze de grond bereiken. Sommige grotere exemplaren, bolides genaamd, bereiken echter wel de grond en staan ​​bekend als meteorieten.