Als onderdeel van de voortdurende inzet van ESA om geavanceerde satellietmissies te realiseren om het wetenschappelijke begrip van onze planeet te vergroten en om te laten zien hoe nieuwe technologieën in de ruimte kunnen worden gebruikt, drie nieuwe ideeën zijn gekozen om mee te dingen als de tiende Earth Explorer-missie.

Het besluit volgt op de publicatie van een oproep tot het indienen van ideeën in september 2017. Van de 21 ingediende voorstellen, ESA's Adviescomité voor Aardobservatie (ACEO) heeft aanbevolen drie missie-ideeën te selecteren voor haalbaarheidsstudie:Stereoid, Daedalus en G-Klasse.

Vandaag, ESA's programmaraad voor aardobservatie nam de aanbeveling van de commissie over.

traditioneel, Earth Explorer-missies zijn gebouwd als antwoord op de behoeften van de wetenschappelijke gemeenschap in hun zoektocht om verschillende aspecten van het aardesysteem en de interacties die het systeem als geheel binden, te begrijpen.

Het belangrijkste doel van een Earth Explorer is het bevorderen van wetenschap en technologie, en om vragen te beantwoorden die direct verband houden met maatschappelijke vraagstukken waarmee de mensheid de komende decennia te maken zal krijgen, zoals de beschikbaarheid van voedsel, water, energie en hulpbronnen, volksgezondheid en klimaatverandering.

Martin Visbeck, voorzitter van ACEO, zei, "Het was een moeilijke beslissing omdat veel van de voorgestelde ideeën van een hoog niveau waren met een hoge wetenschappelijke waarde. Maar na veel wikken en wegen, Ik ben enorm enthousiast over deze drie Earth Explorer 10-kandidaten.

"Hoewel elk verschillende wetenschappelijke uitdagingen aangaat, ze kunnen allemaal de wetenschap aanzienlijk vooruithelpen en de samenleving ten goede komen."

Josef Aschbacher, ESA's directeur van aardobservatieprogramma's, toegevoegd, "De drie ideeën zijn allemaal technologisch innovatief en hebben een groot potentieel. We kijken ernaar uit om te zien hoe deze concepten zich in de volgende fase ontwikkelen."

Stereoid zou in formatie ronddraaien met een van de Copernicus Sentinel-1-satellieten. Het dragen van een synthetische apertuurradar, het is bedoeld om kleine verschuivingen in het oceaanoppervlak te meten, in gletsjers en op het aardoppervlak. Dit zou ons begrip van kleinschalige oceaancirculatiepatronen verbeteren, voorkennis van de glaciale dynamiek en hun bijdrage aan de zeespiegelstijging, en meet veranderingen in de topografie van het landoppervlak.

Daedalus zou een reeks instrumenten bij zich hebben om metingen te verrichten in een grotendeels onontgonnen gebied tussen de bovenste atmosfeer en de ruimte van de aarde. Hier, intrigerende en complexe processen bepalen de depositie, transformatie en transport van een deel van de energie van de zon en zonnewind. Het doel is om de hoeveelheden energie die in de bovenste atmosfeer worden afgezet te kwantificeren door te meten, bijvoorbeeld, effecten veroorzaakt door de elektrodynamische processen in deze regio. Het concept is gebaseerd op een moedersatelliet, die een reeks instrumenten draagt ​​samen met vier kleine satellieten die een subset van instrumenten dragen die in de atmosfeer worden vrijgegeven.

De G-Klasse zou een radar met synthetische apertuur dragen en zou vrij uniek in een geosynchrone baan worden geplaatst om een ​​constant zicht op Afrika en de Middellandse Zeegebieden te bieden. De missie heeft tot doel observaties te doen van dagelijkse watercyclusprocessen om het voorspellend vermogen voor regenval te verbeteren, beschikbaarheid van water, overstromingen en aardverschuivingen.

Haalbaarheidsstudies starten nu, waarna een verdere selectie wordt gemaakt, met het oog op de lancering van de succesvolle missie in 2027-2028.