Een volle maan vindt plaats wanneer de maan volledig wordt verlicht door de zon, en dit gebeurt wanneer de maan precies tegenover de zon aan de hemel staat. Omdat de maan elke 27,3 dagen om de aarde draait en de aarde elke 365 dagen om de zon draait, zullen er momenten zijn waarop er twee volle manen in een kalendermaand zijn.

Elke 29,53 dagen vindt een volle maan plaats, wat de gemiddelde tijd tussen volle manen is. Omdat er in de meeste maanden 30 of 31 dagen zijn, is het mogelijk dat er in één kalendermaand twee volle manen zijn. Dit gebeurt omdat de eerste volle maan van de maand aan het begin van de maand kan plaatsvinden, en de tweede volle maan tegen het einde van de maand.