Rode dwergen zijn het koudste en kleinste type sterren. Ze hebben een oppervlaktetemperatuur van minder dan 3.500 Kelvin en zijn erg zwak. Rode dwergen vormen ongeveer 75% van alle sterren in het Melkwegstelsel, maar ze zijn te zwak om met het blote oog te zien.

Bruine dwergen zijn zelfs kouder dan rode dwergen, met oppervlaktetemperaturen onder de 2.700 Kelvin. Ze zijn niet heet genoeg om kernfusie in hun kernen in stand te houden, dus het zijn geen echte sterren. Bruine dwergen zijn zeer zeldzaam en er zijn er slechts een paar honderd bekend in de Melkweg.

Hier zijn enkele voorbeelden van koude sterren:

* Proxima Centauri is de dichtstbijzijnde ster bij de zon. Het is een rode dwerg met een oppervlaktetemperatuur van 2.700 Kelvin.

* TRAPPIST-1 is een systeem van zeven planeten ter grootte van de aarde die rond een ultrakoele rode dwergster draaien. De ster is ongeveer zo groot als Jupiter en heeft een oppervlaktetemperatuur van 2.500 Kelvin.

* WISE 0855–0714 is een bruine dwerg die zich ongeveer 7 lichtjaar van de aarde bevindt. Het heeft een oppervlaktetemperatuur van 225 Kelvin en is ongeveer even groot als Jupiter.