Ondanks dat ze geen ogen hebben, kunnen sommige soorten duizendpoten nog steeds licht waarnemen. Duizendpoten hebben kleine sensorische haartjes over hun hele lichaam, ook op hun antennes, benen en cerci. Deze haren kunnen veranderingen in de lichtintensiteit detecteren, waardoor de duizendpoot zich naar of van een lichtbron kan oriënteren.

 

De haren zijn verbonden met sensorische cellen, die elektrische signalen naar de hersenen van de duizendpoot sturen. De hersenen interpreteren deze signalen vervolgens en bepalen of de duizendpoot naar de lichtbron toe of van de lichtbron af moet bewegen. Dit vermogen om licht waar te nemen is belangrijk voor duizendpoten omdat het hen helpt geschikte leefgebieden te vinden en roofdieren te vermijden.

 

Naast hun lichtgevoelige haren hebben sommige duizendpoten ook fotoreceptorcellen in hun hersenen. Deze cellen lijken op de fotoreceptorcellen in de ogen van andere dieren en kunnen veranderingen in lichtintensiteit en kleur detecteren. Hierdoor kunnen de duizendpoten onderscheid maken tussen verschillende lichtbronnen, zoals zonlicht en maanlicht.

 

De combinatie van lichtgevoelige haren en fotoreceptorcellen geeft duizendpoten een verrassend geavanceerd vermogen om licht te detecteren en erop te reageren. Dit vermogen is essentieel voor hun overleving in het wild, en het is een bewijs van de verbazingwekkende diversiteit aan sensorische aanpassingen in het dierenrijk.