1. Zoeken naar water: Water is essentieel voor het leven zoals wij dat kennen. Mars had ooit veel water, maar het meeste daarvan is inmiddels verdampt. Er zijn echter nog steeds aanwijzingen voor water op Mars, zoals poolijskappen en seizoensstromen van vloeibaar water. Als er vloeibaar water op Mars is, kan dit een potentiële habitat voor leven zijn.

2. Zoek naar organische moleculen: Organische moleculen zijn de bouwstenen van het leven. Ze worden aangetroffen in alle levende wezens, en ze kunnen ook worden aangetroffen in niet-levende dingen. Als er echter organische moleculen op Mars worden gevonden, kan dit een teken zijn dat er ooit leven heeft bestaan ​​of misschien nog steeds bestaat.

3. Bestudeer de atmosfeer: De atmosfeer van Mars is erg dun, maar bevat wel enkele gassen die essentieel zijn voor het leven, zoals koolstofdioxide en zuurstof. Als de atmosfeer van Mars voldoende van deze gassen bevat, zou het leven daar kunnen overleven.

4. Zoek naar tekenen van een vorig leven: Mars heeft tegenwoordig een zeer barre omgeving, maar was in het verleden veel gastvrijer. Er zijn aanwijzingen dat Mars ooit een warmer klimaat, vloeibaar water en een dikkere atmosfeer had. Als er ooit leven op Mars was, heeft dit mogelijk bewijs van zijn bestaan ​​achtergelaten, zoals fossielen of microbiële matten.

5. Gebruik Rovers en Landers: Rovers en landers kunnen naar Mars worden gestuurd om te zoeken naar tekenen van leven. Deze voertuigen kunnen monsters van grond en gesteente verzamelen, en ze kunnen ook foto's en video's maken van het oppervlak van Mars. Er zijn al rovers en landers gebruikt om bewijs te vinden van vroegere wateractiviteit op Mars, en mogelijk zullen ze op een dag bewijs van leven vinden.

6. Stuur een menselijke missie: Een menselijke missie naar Mars zou de beste manier kunnen zijn om tekenen van leven te vinden. Mensen kunnen Mars verkennen op een manier die robots niet kunnen, en ze kunnen monsters verzamelen die voor verder onderzoek naar de aarde kunnen worden teruggebracht. Een menselijke missie naar Mars zou een grote onderneming zijn, maar het zou de moeite waard zijn als daarmee eindelijk antwoord zou kunnen worden gegeven op de vraag of er wel of niet leven op Mars is.