De term "nieuw soort komeet" wordt gewoonlijk toegepast op kometen van de kometengroep van de Jupiter-familie die zich in banen bevinden die excentrischer zijn dan hun naaste buur-asteroïden. Het lijkt er niet op dat Hartley-2 een komeet van dit type is, aangezien de excentriciteit van de baan 0,46 bedraagt, wat ongeveer in het midden ligt van het bereik van excentriciteiten van kometen uit de Jupiter-familie.