NASA's Perseverance-rover stuurde op 18 februari 2023 met succes zijn eerste monsterbuisje terug naar de aarde, na een uitdagende reis van twee jaar. Hoewel het geretourneerde monsterbuisje Marsgrond bevat, bevat het geen baanbrekende gegevens. Het primaire doel van de Perseverance-missie is het uitvoeren van een gedetailleerde zoektocht naar tekenen van oud microbieel leven op Mars, en het verzamelen en terugsturen van monsters van rotsen en bodem van Mars voor toekomstig onderzoek op aarde. Het terugsturen van de monsterbuis naar de aarde is een cruciale stap in dit proces, omdat wetenschappers hierdoor de monsters in ultramoderne laboratoria kunnen analyseren en kunnen zoeken naar organisch materiaal of ander bewijs van vorig leven op Mars. De gegevens die worden verkregen door het analyseren van het monsterbuisje zullen echter waarschijnlijk incrementeel zijn en bijdragen aan de algemene kennis over Mars. Baanbrekende ontdekkingen of grote doorbraken zijn doorgaans het resultaat van een combinatie van factoren en meerdere bewijslijnen, en niet van één enkel monster of stukje data.