De aardbeving en tsunami in Tohoku in Japan in 2011 was een krachtige aardbeving met een kracht van 9,0 die een reeks verwoestende tsunami's veroorzaakte. De aardbeving en tsunami veroorzaakten wijdverbreide schade en verlies aan mensenlevens, en leidden tot een herevaluatie van de seismische risico's in Japan en de rest van de wereld.

Voorafgaand aan de aardbeving in Tohoku hadden wetenschappers geschat dat de maximale aardbeving die zich in de regio zou kunnen voordoen rond de 8,3 lag. De aardbeving in Tohoku overtrof deze schatting echter, en experts erkennen nu dat grotere aardbevingen in deze regio mogelijk zijn.

In de nasleep van de aardbeving in Tohoku hebben wetenschappers hun beoordelingen van seismische risico's en gevarenkaarten in Japan en andere delen van de wereld bijgewerkt. Dit heeft geleid tot strengere bouwvoorschriften en andere maatregelen om de veerkracht tegen aardbevingen en tsunami's te verbeteren.

Er moet echter nog meer werk worden verzet om het potentieel van grote aardbevingen en tsunami's volledig te begrijpen en de risico's die deze met zich meebrengen te verminderen.