Het verval van de westerse beschaving is een omstreden stelling die wordt gebruikt om de waargenomen achteruitgang in het Westen, met name in Europa en de Verenigde Staten, op het gebied van cultuur, ethiek en macht sinds de 18e eeuw te beschrijven. De stelling wordt vaak geassocieerd met het idee van cultureel pessimisme en is gebruikt om de ondergang van de westerse samenleving te voorspellen of te rechtvaardigen.

Er bestaat geen consensus onder wetenschappers over de vraag of de westerse beschaving in verval is of niet. Sommigen beweren dat het Westen momenteel een periode van achteruitgang doormaakt, daarbij verwijzend naar verschillende factoren zoals de teloorgang van traditionele waarden, de opkomst van politieke instabiliteit, de opkomst van autoritarisme, de groeiende dreiging van klimaatverandering en de toenemende economische ongelijkheid. Anderen beweren dat het Westen niet in verval is, maar eerder een periode van transformatie en aanpassing aan veranderende mondiale omstandigheden doormaakt.

Het idee dat de westerse beschaving in verval is, is niet nieuw. Het is door de geschiedenis heen door verschillende filosofen, historici en sociale commentatoren verwoord. Enkele van de vroegste voorbeelden van dit sentiment zijn te vinden in de werken van oude Griekse en Romeinse filosofen, zoals Plato en Tacitus, die het morele verval en verval van hun eigen samenlevingen betreurden.

In de moderne tijd is het idee van het verval van de westerse beschaving gepopulariseerd door verschillende intellectuelen, zoals Oswald Spengler, Arnold J. Toynbee en Paul Kennedy, die hebben betoogd dat beschavingen, inclusief het Westen, in de loop van de tijd opkomen en ten onder gaan en dat het Westen verkeert momenteel in verval als gevolg van een verscheidenheid aan factoren, zoals demografische achteruitgang, economische stagnatie en politieke instabiliteit.

Het is belangrijk op te merken dat het idee van de teloorgang van de westerse beschaving vaak controversieel is en bekritiseerd is door sommige geleerden die beweren dat het gebaseerd is op een bevooroordeelde of selectieve interpretatie van historische gebeurtenissen en trends. Bovendien wordt het proefschrift ervan beschuldigd gebruikt te worden om xenofobe of racistische ideologieën te legitimeren door te suggereren dat het Westen superieur is aan andere beschavingen en dat de achteruitgang ervan het resultaat is van de invloed van niet-westerse culturen.