Er gebeuren ook veel interessante dingen boven Neptunus. De ijsreus heeft veertien bekende manen, waaronder één die pas in 2013 werd ontdekt. ​​Deze nieuwkomer kreeg de naam Hippocamp, ter ere van een waterbeest uit de Griekse mythologie.

Neptunus ontleent zijn eigen naam aan de Romeinse god van de zee. Om die reden noemen astronomen de manen van de planeet graag naar kleinere zeegoden en nimfen uit de Griekse mythologie, waaronder Poseidon.

Een van de manen van Neptunus is vernoemd naar Triton, de zoon van Poseidon. Triton is ook de grootste maan van Neptunus. Met een diameter van 2.700 kilometer is hij groter dan de dwergplaneet Pluto.

Triton is ook de enige grote maan in het hele zonnestelsel die om zijn planeet draait in de tegenovergestelde richting van de rotatie van zijn planeet (een retrograde baan). De temperaturen op Triton zijn extreem koud en schommelen rond de min 391 graden Fahrenheit (minus 235 graden Celsius). Deze vriestemperaturen maken het ongebruikelijk dat Triton actieve geisers heeft, een zeldzaamheid in ons zonnestelsel.

De zwaartekracht van Neptunus sleept Triton dichter bij de planeet, wat betekent dat Triton over miljoenen jaren zo dichtbij zal zijn dat de zwaartekracht van Neptunus hem uit elkaar zal scheuren, waardoor er mogelijk een ring overblijft.

We weten dat Neptunus vijf planeetringen en vier prominente ringbogen heeft. De ringen van Neptunus zijn de meest recente die ontdekt zijn van alle ringen rond grote planeten in het zonnestelsel.

Donker en zwak, de ringen van Neptunus – Galle, Leverrier, Lassell, Arago en Adams – worden verondersteld jong te zijn. Volgens Universe Today zouden het de overblijfselen kunnen zijn van een maan die op een of andere manier vernietigd is.

De vier ringbogen – Liberté, Egalité, Fraternité en Courage – bevinden zich in de buitenste ring. Wetenschappers denken dat de zwaartekrachteffecten van Galatea, een maan net binnen de ring, deze ringbogen stabiliseert.

De baan van Neptunus

De baan van Neptunus is zeer ongebruikelijk vanwege zijn relatie met dwergplaneet Pluto. Ten eerste heeft Neptunus ongeveer 16 uur nodig om eenmaal te roteren (een Neptuniaanse dag). Maar het duurt ongeveer 165 aardse jaren voordat Neptunus een volledige baan rond de zon maakt (een Neptuniaans jaar).

De planeet Neptunus is ook 28 graden gekanteld op zijn vlak in zijn baan rond de zon. Dit betekent dat Neptunus seizoenen heeft zoals de aarde; Maar omdat een jaar op Neptunus zo lang duurt, duurt elk van de vier seizoenen meer dan 40 aardse jaren.

Nog een interessant aspect van de baan van Neptunus:de elliptische baan van dwergplaneet Pluto brengt Pluto elke 248 aardse jaren binnen de baan van Neptunus. Pluto blijft twintig jaar in de baan van Neptunus, maar zal nooit tegen Neptunus botsen. Waarom? Omdat voor elke drie keer dat Neptunus om de zon draait, Pluto er twee keer om draait.

De laatste keer dat Pluto's elliptische baan zich binnen die van Neptunus bevond, was van 1979 tot 1999. Dit zal pas in 2227 weer gebeuren.

Neptunus:de enige planeet voorspeld door wiskunde

In tegenstelling tot andere planeten in ons zonnestelsel is Neptunus de enige planeet die nooit met het blote oog zichtbaar is. Maar toen hij in 1846 voor het eerst met een telescoop werd opgemerkt, kwam de ontdekking niet als een verrassing.

Scherpe waarnemers hadden bepaalde onregelmatigheden in de baan van Uranus opgemerkt. Terwijl de zevende planeet zich rond de zon bewoog, week Uranus af van zijn verwachte traject.

Dus aan het begin van de 18e eeuw redeneerden wiskundigen dat een verre planeet door de zwaartekracht aan Uranus moest trekken. En ze hadden gelijk:het was Neptunus.

Het bestaan ​​van deze azuurblauwe wereld – met zijn woeste winden en verdwijnende stormen – is nog steeds de enige planeet die vóór zijn ontdekking door de wiskunde werd voorspeld. Studenten, laat dat feit je inspireren als de finaleweek voor de deur staat.

Dat is briljant

Uranus en Neptunus zouden edelsteenfabrieken kunnen zijn. Onder hun respectieve atmosfeer theoretiseren wetenschappers dat hoge hitte en druk diamanten – wat vermoedelijk betekent dat er diamantregen plaatsvindt op Neptunus en Uranus – uit methaanmoleculen smeden.

Veelgestelde vragen over Neptunus

Hoeveel manen heeft Neptunus?

De ijsreus heeft veertien bekende manen, waaronder één die pas in 2013 werd ontdekt.

Wat is de temperatuur op Neptunus?

Neptunus wordt beschouwd als de koudste planeet van het zonnestelsel. In sommige delen van de buitenste atmosfeer kunnen de temperaturen min 360 graden Fahrenheit (minus 218 graden Celsius) bereiken.

Is Neptunus gemaakt van diamanten?

Uranus en Neptunus zouden edelsteenfabrieken kunnen zijn. Volgens American Scientist theoretiseren wetenschappers dat onder hun respectieve atmosfeer, hoge hitte en druk diamanten – die vermoedelijk naar beneden komen regenen – uit methaanmoleculen smeden.

Kun je Neptunus zien?

In tegenstelling tot alle andere planeten in ons zonnestelsel is Neptunus nooit met het blote oog zichtbaar. Het is alleen zichtbaar met een telescoop.

Waarom is Neptunus blauw?

Uranus en Neptunus bevatten atmosferische methaanwolken, die tegelijkertijd rode lichtgolven absorberen en blauwe lichtgolven reflecteren. Dit is wat de twee ijsreuzen hun blauwachtige kleurenschema geeft, maar het verklaart niet waarom Neptunus zichtbaar donkerder van kleur is.