Is het tuimelaar? Een stuk vislijn? Spaghetti?

Een verward object ontdekt door NASA's Mars Perseverance-rover heeft ruimtekijkers geïntrigeerd, waardoor sommige mijmeren ironisch over de kwaliteit van Italiaans dineren op de Rode Planeet.

Maar de meest plausibele verklaring is prozaïscher:het zijn waarschijnlijk overblijfselen van een onderdeel dat werd gebruikt om de robotverkenner in februari 2021 naar het oppervlak van Mars te laten zakken.

"We hebben besproken waar het vandaan komt, maar er is gespeculeerd dat het een stuk koord van de parachute of van het landingssysteem is dat de rover naar de grond laat zakken", vertelde een woordvoerder van NASA's Jet Propulsion Laboratory aan AFP.

"Merk op dat we geen bevestiging hebben dat het het een of het ander is", voegde hij eraan toe.

De bundel puin werd op 12 juli voor het eerst opgemerkt door de camera voor het vermijden van gevaar linksvoor van de rover, maar toen Perseverance vier dagen later terugkeerde naar dezelfde plek, was hij verdwenen.

Het werd waarschijnlijk door de wind meegevoerd, als een stuk van een thermische deken dat mogelijk afkomstig is van het raketaangedreven landingssysteem, dat vorige maand werd opgemerkt.

Het ophopende afval dat door Perseverance is achtergelaten, wordt beschouwd als een kleine prijs om te betalen voor de nobele wetenschappelijke doelen van de rover om te zoeken naar biosignaturen van oude microbiële levensvormen.

En deze items kunnen op een dag waardevolle artefacten worden voor toekomstige Mars-kolonisten.

"Over ongeveer honderd jaar zullen marsmannetjes gretig al dit spul verzamelen en het ofwel in musea tentoonstellen of er 'historische sieraden' van maken", tweette amateurastronoom Stuart Atkinson. + Verder verkennen

NASA's zelfrijdende Perseverance Mars-rover breekt records

© 2022 AFP