Astronauten bereiden en doorstaan ​​veel voordat ze de ruimte in worden geduwd, maar zelfs de meest onverschrokken ruimtekruisvaarder kan bezwijken voor ziekte. 1971ja/Thinkstock

Ben je ooit misselijk geworden tijdens een lange autorit of voelde je je maag op hol slaan tijdens het rijden in een achtbaan? Als, dan heb je een idee van wat astronauten ervaren als ze de ruimte in gaan. Overal tussen 60 en 80 procent van de astronauten ontwikkelt ruimteziekte in de eerste paar dagen na een lancering [bron:Heer en Paloski]. Symptomen lijken op die geassocieerd met reisziekte hier op aarde, en hoofdpijn, hoogtevrees, misselijkheid en, in extreme gevallen, langdurige aanvallen van braken.

Voor de meeste leden van het ruimteprogramma deze symptomen verdwijnen na ongeveer drie dagen in de ruimte, maar kan op elk moment tijdens de missie terugkeren, vaak zonder waarschuwing. Het meest intrigerende is misschien wel hoe onvoorspelbaar ruimteziekte kan zijn. Zelfs met zorgvuldige analyse en training voorafgaand aan de lancering, het is gewoon niet te zeggen wie deze aandoening zal krijgen. Sommige astronauten met een gevoelige maag kunnen het prima doen, terwijl anderen die geen geschiedenis van reisziekte hebben, kunnen worden getroffen door misselijkheid en hoofdpijn als ze zich aanpassen aan de eisen van het leven buiten de atmosfeer van de aarde.

Hoewel onderzoekers nog niet precies hebben vastgesteld wat ruimteziekte veroorzaakt, het kan worden veroorzaakt door dezelfde onbalans in het binnenoor die hier op aarde bijdraagt ​​aan bewegingsziekte. Of je nu in een auto of in een ruimteschip zit, er zal een mismatch zijn tussen wat je ogen kunnen zien en wat je lichaam voelt dat er gebeurt [bron:Boyd].

Deze mismatch alleen al is genoeg om je ziek te maken, maar astronauten worden geconfronteerd met een dubbele klap in de ruimte. De uitlijning van het zicht / de gewaarwording wordt nog verergerd door de effecten van zwaartekracht op het proprioceptieve sensorische systeem van het lichaam. Op aarde, dit systeem gebruikt zenuwsignalen om u een aangeboren gevoel te geven van de positie van uw ledematen en de oriëntatie van uw lichaam. Als je boven de atmosfeer zweeft, dit systeem faalt, en het zal je misschien verbazen dat je armen en benen niet precies zijn waar je dacht dat ze waren. Nog erger, je kunt vaak in de war raken over welke kant het op is [bron:NASA].

Al deze verwarring verergert de symptomen van ruimteziekte, wat het vermogen van de astronauten om de klus te klaren kan verstoren - onthoud, ze zijn daar om te werken, ten slotte. Om de oorzaken en gevolgen van ruimteziekte te bestuderen, evenals andere manieren waarop ruimtevaart het lichaam beïnvloedt, NASA heeft in 1997 het National Space Biomedical Research Institute opgericht. Sommige onderzoeken bij dit bureau suggereren dat het mogelijk is om ruimteziekte te voorkomen of te verminderen door het binnenoor en het vestibulaire systeem te manipuleren voorafgaand aan de ruimtevlucht. Bijvoorbeeld, astronauten leren om door een hindernisbaan te reizen terwijl ze een veiligheidsbril dragen, zou het binnenoor kunnen voorbereiden om perceptie-uitdagingen in de pas aan te gaan [bron:Boyd].

Veel meer informatie

gerelateerde artikelen

• Hoe astronauten werken
• Hoe om te gaan met reisziekte
• Kun je niezen in de ruimte?
• Hoe is het om in de ruimte te slapen?

bronnen

• jongen, Nikki. "Ruimteziekte begrijpen." McGill-reporter. 25 november 2004. (25 okt. 2014) http://www.mcgill.ca/reporter/37/06/cullen/
• Heer, M. en Paloski, NS. "Ruimtereisziekte:incidentie, etiologie, en tegenmaatregelen." Autonomic Neuroscience. 30 oktober, 2006. (25 okt. 2014) http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16935570
• Nasa. "Vermengd in de ruimte." 7 augustus 2001. (25 okt. 2014) http://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2001/ast07aug_1/