Een drietal Russische en Amerikaanse ruimtereizigers is met succes gelanceerd en bereikte vrijdag het internationale ruimtestation ISS.

NASA-astronaut Mark Vande Hei en de Russische kosmonauten Oleg Novitskiy en Pyotr Dubrov schoten zoals gepland om 12:42 uur weg. (0742 GMT, 03:42 uur EDT) aan boord van het Sojoez MS-18-ruimtevaartuig van de door Rusland gehuurde lanceerinstallatie Baikonoer in Kazachstan.

Ze legden aan bij het station na een reis van twee omwentelingen die iets meer dan drie uur duurde.

Het is de tweede ruimtemissie voor Vande Hei en de derde voor Novitskiy, terwijl Dubrov op zijn eerste missie is.

De lancering kwam drie dagen voor de 60e verjaardag van de eerste menselijke vlucht naar de ruimte door de Sovjetkosmonaut Yuri Gagarin en de 40e verjaardag van de eerste lancering van NASA's spaceshuttle.

"Toen we begonnen, we concurreerden met elkaar en dat was een van de redenen waarom we zo succesvol waren aan het begin van de menselijke ruimtevlucht, "Zei Vande Hei donderdag op een persconferentie voorafgaand aan de vlucht. "En naarmate de tijd verstreek, we realiseerden ons dat we door samen te werken nog meer kunnen bereiken. En uiteraard, dat gaat door tot op de dag van vandaag en ik hoop dat het in de toekomst zo zal blijven."

De drie zullen werken aan honderden experimenten in de biologie, biotechnologie, natuurkunde en aardwetenschappen.

Op het internationale ruimtestation ze sluiten zich aan bij NASA's Kate Rubins, Michael Hopkins, Victor Glover en Shannon Walker, Russen Sergey Ryzhikov en Sergey Kud-Sverchkov en astronaut Soichi Noguchi van het Japan Aerospace Exploration Agency.

Rubijnen, Ryzhikov en Kud-Sverchkov kwamen in oktober aan in een Sojoez-schip; Hopkins, Glover, Walker en Noguchi, de bemanning van de SpaceX Crew Dragon Resilience, voegden zich in november bij hen.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.