NASA kan binnenkort een nieuwe ruimtemissie van een jaar bedenken dankzij een buitenaardse Russische deal voor het maken van films.

Astronaut Mark Vande Hei hoorde vorige week dat hij 9 april op een Russische raket naar het internationale ruimtestation ISS zal lanceren. De voormalige stationbewoner vermoedde dat dat zou kunnen gebeuren en was aan het trainen voor het geval dat.

In een persconferentie maandag vanuit het hoofdkwartier van de kosmonaut in Star City, Vande Hei zei dat hij zijn Sojoez-zetel in de herfst misschien moet afstaan ​​aan een Russische ruimtetoerist die geïnteresseerd is om daarboven te filmen. Als dat gebeurt, hij en mogelijk een van zijn twee Russische bemanningsleden zouden moeten wachten op de volgende Sojoez-rit naar huis - hoogstwaarschijnlijk in het voorjaar van 2022.

"Eerlijk gezegd, voor mij, het is gewoon een kans voor een nieuwe levenservaring, zei hij tegen verslaggevers. "Ik ben nog nooit langer dan zes maanden in de ruimte geweest, dus als iemand me zegt dat ik een jaar in de ruimte moet blijven, Ik zal uitzoeken hoe dat voelt. Ik ben er echt enthousiast over."

De film is gepland door het Russische Channel One en een tv-filmstudio. Voorlopig getiteld "Vyzov, " uitdaging in het Engels, het is bedoeld om Russische ruimteactiviteiten te benadrukken en het beroep van kosmonaut te verheerlijken, volgens een persbericht.

Vijf jaar zijn verstreken sinds de gepensioneerde astronaut Scott Kelly een ruimtestationmissie van 340 dagen voltooide, een Amerikaans record. Astronaut Christina Koch kwam daar een jaar geleden al in de buurt.

NASA staat te popelen voor meer extra lange missies om de aanpassing van het menselijk lichaam aan gewichtloosheid te bestuderen, vooral omdat het vooruitkijkt naar Mars-expedities van minstens een paar jaar. Ruimtestationmissies duren doorgaans zes maanden.

Vande Hei werd toegevoegd aan de volgende Sojoez-bemanning - die een Rus tegen het lijf liep - om de aanwezigheid van de VS op het ruimtestation te behouden in het geval dat de volgende astronautenvlucht van SpaceX een grote vertraging oploopt. SpaceX mikt niet eerder dan 22 april. Totdat het particuliere bedrijf vorig jaar begon met het aanbieden van ritten, Rusland bood de enige lift voor ruimtestationbemanningen zodra de NASA-shuttles stopten met vliegen.

Operaties aan de Amerikaanse kant van het in een baan om de aarde draaiende laboratorium zouden worden belemmerd als er geen Amerikanen - alleen Russen - aan boord waren, volgens Vande Hei. Het is ook een symbolische kwestie na 20 opeenvolgende jaren van Amerikaanse astronauten in de ruimte, hij merkte. De astronauten die er nu zijn, zullen in april en mei vertrekken.

Het goede nieuws is dat NASA erin geslaagd is zijn kleren daar te lanceren. Anders, de gepensioneerde legerkolonel zou vastzitten in veel grotere outfits die voor iemand anders waren bedoeld.

Vande Hei verwacht deze week zijn tweede COVID-19-vaccin te krijgen. Hij blijft waakzaam over het dragen van maskers, zelfs wanneer hij en zijn Russische bemanningsleden in ruimtepakken trainen.

"Het is niet erg comfortabel, maar het is het juiste om te doen, " hij zei.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.