Een Europese ruimteraket faalde minuten na het opstijgen met het verlies van beide satellieten die hij droeg, zei de exploitant dinsdag.

De Vega-lichtwerper, die de eerste satelliet van Spanje in een baan om de aarde zou hebben gebracht, werkte ongeveer acht minuten na de lancering vanuit een ruimtecentrum in Kourou niet goed, Frans Guyana.

Nadat hij rond 23:00 uur lokale tijd (0200 GMT) was opgestegen, vertraagde de draagraket voordat hij een niet-geïdentificeerde "afwijking tegenkwam, " zei Arianespace, het bedrijf dat toezicht houdt op de lancering.

"De missie is verloren, "CEO Stephane Israel zei in een livestream om de raket te volgen.

Het is niet duidelijk wat de oorzaak van de storing was, maar Arianespace zei dat ze bezig waren om te bepalen wat er mis ging.

Vega moest twee satellieten plaatsen - die beide tijdens de missie verloren gingen - op ongeveer 700 kilometer (435 mijl) van de aarde.

De missie zou de eerste aardobservatiesatelliet van Spanje voor de European Space Agency (ESA) hebben gelanceerd.

Het zou ook in een baan om Taranis zijn gebracht, een Franse satelliet die extreem heldere elektrische verschijnselen in de bovenste atmosfeer van de planeet zou hebben waargenomen.

Het mislukken van de lancering is de tweede in evenveel jaren.

© 2020 AFP