Na de succesvolle lancering gisteren van ɸ-sat-1, Europa's eerste kunstmatige intelligentie-aardobservatiemissie, zijn er al plannen in de maak voor de volgende innovatieve ultramoderne technologie, ɸ-za-2.

ɸ-za-1, een verbetering van de missie van Federated Satellite Systems, werd gelanceerd aan boord van een Vega-raket vanuit de Europese ruimtehaven in Kourou, Frans Guyana, op 3 september om 02:51 BST/03:51 CEST (22:51 op 2 september, Kourou lokale tijd). ɸ-za-1, uitgesproken als PhiSat-1, laten zien hoe satellietgegevens, in combinatie met geavanceerde digitale technologieën aan boord, kan voordelen opleveren voor het bedrijfsleven, industrie en wetenschap.

De volgende stap, de ɸ-sat-2 missie, zal de mogelijkheden van kunstmatige intelligentie (AI)-technologie voor aardobservatie verder demonstreren. Het gebruik van deze technologieën zal leiden tot nieuwe manieren van verzamelen, het verspreiden en analyseren van gegevens over onze planeet.

Voortbouwend op de ervaring van de ontwikkeling van het Φ-sat-1-experiment, ESA heeft medio november 2019 een Φ-sat-2-oproep voor voorstellen voor missie-ideeën uitgebracht. een panel van ESA-experts selecteerde de missie die was voorgesteld door een consortium, geleid door Open Cosmos, als het winnende idee.

Hun voorstel omvatte een 6U CubeSat-platform voor aardobservatie dat in staat is om AI-apps uit te voeren die kunnen worden ontwikkeld, eenvoudig te installeren, gevalideerd en bediend op het ruimtevaartuig tijdens hun vlucht met behulp van een eenvoudige gebruikersinterface.

De missie zal zich richten op een breed scala aan AI-toepassingen, waaronder:het transformeren van een satellietbeeld naar een stratenplan, clouddetectie om de hoeveelheid gegevens die naar de grond moet worden gedownlinkt, te verminderen, autonome detectie en classificatie van zeeschepen, evenals bosmonitoring en anomaliedetectie.

Het ruimtevaartuig zal in een zonsynchrone baan vliegen met een krachtige multispectrale optische camera met een verwachte grondresolutie van 4,75 m. De payload omvat de AI-processor Intel Movidius Myriad 2 van Ubotica, die al was aangenomen op de Φ-sat-1-missie.

Massimiliano Pastena, ɸ-sat-1 en ɸ-sat-2 Officer bij ESA, zegt, "We zijn erg enthousiast over de succesvolle lancering van ɸ-sat-1, waarmee we het gebruik van AI voor clouddetectie kunnen begrijpen. We kijken ook erg uit naar ɸ-sat-2, dat een vliegend platform zal vertegenwoordigen en ons de mogelijkheid om te experimenteren met meerdere toepassingen, evenals het verifiëren van het vermogen van AI aan boord voor aardobservatie."

Het consortium uit zes verschillende Europese landen wordt geleid door Open Cosmos en omvat de volgende partners als onderaannemers:CGI, Ubotica, Simera CH Innovatief, CEiiA, GEO-K en KP Labs. Contractonderhandelingen beginnen binnenkort, en als het lukt, de innovatieve ɸ-sat-2-satelliet zal slechts 16 maanden later klaar zijn voor lancering.

Josep Rosello, Hoofd van de sectie Technologiecoördinatie &Frequentiebeheer bij ESA, opmerkingen, "De grote interesse en leerervaring die we hebben opgedaan met ɸ-sat-1 moedigde ons aan om door te gaan met ɸ-sat-2. De positieve feedback die we kregen na het evalueren van 16 geweldige missieconcepten voor ɸ-sat-2 geeft ons het signaal om door te gaan met de voorbereiding AI-technologie en het uitgeven van meer ɸ-sat-oproepen in de komende jaren."

ESA's directeur voor aardobservatie, Josef Aschbacher, voegt toe, "ɸ-sat-2 is de volgende stap in ESA's streven naar continue innovatie in aardobservatie, dat is gestart met de oprichting van het ɸ-lab in 2017 en de lancering van ɸ-sat-1 op 3 september van dit jaar. ɸ-sat-2 zal de technologische grenzen verder verleggen en nieuwe kansen openen voor de ruimtevaart- en data-analyse-industrie."