India zal maandag een tweede poging ondernemen om een ​​historisch ruimtevaartuig naar de maan te sturen nadat een schijnbaar brandstoflek de lancering van vorige week dwong te worden afgebroken.

De Zuid-Aziatische natie biedt aan om slechts de vierde natie te worden - na Rusland, de Verenigde Staten en China - om een ​​ruimtevaartuig op de maan te laten landen.

De missie komt 50 jaar nadat Neil Armstrong de eerste persoon was die voet op de maan zette. een gelegenheid die op zaterdag wereldwijd wordt gevierd door ruimteliefhebbers

De nieuwe lanceringspoging voor Chandrayaan-2 - Moon Chariot 2 in sommige Indiase talen, waaronder Sanskriet en Hindi - is gepland voor maandag om 14:43 uur (0913 GMT), aldus de Indian Space Research Organization (ISRO).

"Chandrayaan 2 is klaar om een ​​miljard dromen naar de maan te brengen - nu sterker dan ooit tevoren!" zei het donderdag.

De eerste lanceringspoging werd iets minder dan een uur voor de geplande lancering geschrapt vanwege wat de autoriteiten omschrijven als een "technisch probleem". Lokale media, onder verwijzing naar ISRO-functionarissen, zei dat het probleem een ​​brandstoflek was.

Het bureau twitterde zaterdag dat een repetitie voor de lancering met succes is afgerond.

Chandrayaan-2 zal worden gelanceerd bovenop een Geosynchronous Satellite Launch Vehicle (GSLV) MkIII, De krachtigste raket van India.

Experts zeiden dat tegenslagen te verwachten waren bij dergelijke missies, gezien hun complexiteit, en dat het verstandiger was om de lancering uit te stellen in plaats van risico's te nemen die het project in gevaar kunnen brengen.

"In zo'n ambitieuze en prestigieuze missie als Chandrayaan, men kan geen risico nemen, zelfs als er een kleine fout wordt ontdekt, "Rajeswari Pillai Rajagopalan, hoofd ruimtebeleid bij de New Delhi-denktank de Observer Research Foundation, vertelde AFP.

Voormalig NASA-wetenschapper Kumar Krishen zei dat de Indiase ruimtevaartorganisatie geprezen moet worden voor het aannemen van ambitieuze projecten zoals Chandrayaan-2.

"We moeten in gedachten houden dat ruimteverkenning riskant is, aangezien veel systemen in het verleden hebben gefaald en veel levens verloren zijn gegaan, ', zei hij tegen AFP.

nationale trots

Afgezien van het voortstuwen van India tot een ijl gezelschap onder ruimtevarende naties, Chandrayaan-2 valt ook op door zijn lage kosten.

Ongeveer $ 140 miljoen is besteed aan de voorbereidingen voor de missie, een veel kleiner prijskaartje in vergelijking met soortgelijke missies door andere landen - waarvan de kosten vaak in de miljarden dollars lopen.

Chandrayaan-2, en het ruimteprogramma van India als geheel, zijn een bron van nationale trots in India.

Premier Narendra Modi heeft een ambitieus plan geschetst om tegen 2022 een bemande ruimtemissie te lanceren. en India hoopt commerciële satelliet- en baanovereenkomsten te vinden.

De nieuwe missie komt bijna 11 jaar na de lancering van India's eerste maanmissie - Chandrayaan-1 - die om de maan draaide en naar water zocht.

De raket met Chandrayaan-2 wordt gelanceerd vanaf het Satish Dhawan Space Center in Sriharikota, een eiland voor de kust van de zuidelijke staat Andhra Pradesh.

Het ruimtevaartuig zal een orbiter dragen, lander en een rover, die bijna volledig is ontworpen en gemaakt in India.

De orbiter is gepland om ongeveer een jaar rond de maan te cirkelen, het oppervlak in beeld brengen en de atmosfeer bestuderen.

de lander, genaamd Vikram, zal naar de oppervlakte gaan nabij de Zuidpool van de maan met de rover. Als het eenmaal raakt, de rover zal experimenten uitvoeren terwijl hij op afstand wordt bestuurd door ISRO-wetenschappers.

Er wordt verwacht dat het één maandag zal werken, het equivalent van 14 aardse dagen, en zal zoeken naar tekenen van water en "een fossielenbestand van het vroege zonnestelsel".

© 2019 AFP