De Space Force die president Donald Trump wil lanceren, liep donderdag halsoverkop tegen sceptische wetgevers aan die vraagtekens zetten bij de noodzaak van een op zichzelf staande militaire vleugel.

Trump heeft erop aangedrongen dat een aparte tak van het leger nodig is om zich te concentreren op het beschermen van satellieten, het aanpakken van kwetsbaarheden in de ruimte, en het beweren van de Amerikaanse dominantie in een baan om de aarde.

Volgens een voorstel van het Pentagon, de Space Force zou worden opgericht als zijn eigen tak van het leger, maar zou onder de luchtmacht vallen, vergelijkbaar met hoe de marine toezicht houdt op het Korps Mariniers.

"Zowel China als Rusland hebben de ruimte bewapend met de bedoeling om Amerikaanse vermogens in gevaar te brengen, " Waarnemend minister van Defensie Patrick Shanahan vertelde de Senaat Armed Services Committee, wiens goedkeuring hij zocht voor de nieuwe kracht.

Sinds de luchtmacht in 1947 werd opgericht, heeft het Pentagon geen nieuwe militaire tak gecreëerd. Een ruimtemacht zou zich bij het leger aansluiten, Marine en mariniers, evenals de luchtmacht.

"Het komt erop neer dat het volgende grote conflict in de ruimte kan worden gewonnen of verloren, " vertelde Shanahan aan de commissie.

Maar wetgevers waren niet duidelijk over waarom het zinvol was om de strijdmacht alleen voor ruimtegerelateerde zaken op te zetten.

"Ik begrijp niet hoe het plaatsen van een nieuwe doos in een organigram ons zal helpen om te reageren op de nieuwe uitdaging waarmee we worden geconfronteerd. Ik ben echt onbeslist, hoewel, zoals je kunt zien, ik ben sceptisch, ', zei de onafhankelijke senator Angus King uit Maine.

Republikein Tom Cotton uit Arkansas vroeg zich af of er een nieuwe militaire dienst nodig was, in tegenstelling tot het plaatsen van ruimtezaken in een bestaande.

"Kun je uitleggen waarom we alle ruimtemiddelen moeten plaatsen, ruimtetroepen in een aparte dienst in plaats van een strijderscommando?", vroeg hij.

De voorzitter van de gezamenlijke stafchefs, Generaal Joseph Dunford, herinnerde eraan dat twee jaar geleden voor het eerst een ruimtemacht werd voorgesteld en vervolgens werd afgewezen.

In die tijd, Dunford zei, hij had zijn twijfels, maar is nu overtuigd van de noodzaak van een aparte troepenmacht.

Generaal John Hyten, die aan het hoofd staat van het Amerikaanse Strategische Commando, zei dat het creëren van een ruimtekracht onvermijdelijk is omdat "elk fysiek domein dat we hebben wanneer het wordt betwist, we creëren een militaire dienst om daarmee om te gaan."

Wat de commissie moet beslissen, hij zei, "wanneer gaat dat gebeuren."

De Space Force zou bestaan ​​uit ongeveer 20, 000 personeel, het groeperen van alle militairen en burgers van het Pentagon die te maken hebben met satellieten, raketten, wapens en technologie met betrekking tot de ruimte.

"Dit slaat voor mij nergens op. Het spijt me, " zei de West Virginia-democraat Joe Manchin, die de huidige behandeling van ruimtezaken door de luchtmacht als bevredigend beschouwden.

Democraat Elizabeth Warren, een presidentiële hoopvol uit Massachusetts, zei dat "alles wat ik zie is hoe een nieuwe... strijdmacht nog een organisatie zal creëren om het Congres om geld te vragen.

"En er is geen reden om aan te nemen dat het toevoegen van een geheel nieuwe Space Force-bureaucratie en het gieten van meer geld erin onze algehele kwetsbaarheid in de ruimte zal verminderen."

© 2019 AFP