Thermische infrarood- en zichtbaarlichtcamera's gemonteerd op een robotarm terwijl deze een model van een dode satelliet nadert, als onderdeel van een demonstratie van op zicht gebaseerde navigatiesystemen bedoeld voor ESA's e.Deorbit actieve verwijderingsmissie van ruimtepuin.

ESA's Orbital Robotics Laboratory voerde de demonstratie uit, om het soort begeleiding te onderzoeken, navigatie- en controlesystemen die de missie nodig heeft om veilig te naderen op een afdrijvende satelliet, als een opmaat voor het vastleggen en deorbiteren ervan.

In de orbitale omgeving, lichtomstandigheden veranderen voortdurend, met snelle zonsopgangen en zonsondergangen, afgewisseld tussen volledige duisternis en verblindend zonlicht, dus thermisch infrarood biedt een betrouwbare back-up imaging-oplossing.

ESA's Clean Space-initiatief ontwikkelt de e.Deorbit-missie voor een geplande lancering in 2024, bedoeld om een ​​groot stuk puin in eigendom van ESA te verwijderen. Clean Space werkt samen met verschillende deskundige ESA-teams om de hoogwaardige technologieën te ontwikkelen die zo'n ambitieuze missie vereist.