Toen hij ze voor het eerst zag, Japanese Airlines-officier Kenju Terauchi, die een Boeing 747-vrachtvliegtuig bestuurde, dacht dat het lichten waren van een militair vliegtuig. Al snel leerde hij anders. Gedurende het volgende half uur realiseerden hij en zijn bemanning zich dat dingen van een beslist onaards karakter zich in de lucht boven Alaska hadden aangesloten. Het was 17 nov. 1986, om 5.10 uur 's middags.

De piloot, eerste officier, en boordwerktuigkundige zagen twee verlichte constructies, "ongeveer even groot als het lichaam van een DC-8 jet" in de woorden van Terauchi, bewegen over 1, 000 voet voor het vrachtschip. Terauchi's radiocommunicatie met de vluchtleiding van Anchorage was vreemd vervormd, maar er kwam genoeg door dat Anchorage dringend contact opnam met een nabijgelegen radarstation van de luchtmacht om te zien wat het oppikte. Op verschillende momenten tijdens het evenement werden de UFO's gevolgd door de 747 boordradar en door de grondradar van de luchtmacht.

Toen de lucht donkerder werd, de UFO's liepen door de 747 en waren uiteindelijk verdwaald in de verre horizon. Vervolgens, een bleek wit licht verscheen achter het vliegtuig. Afgetekend tegen lichten op de grond, het leek op een immens Saturnus-vormig object - de grootte, Terauchi geschat, van "twee vliegdekschepen." Hij dacht dat het een "moederschip" was dat de twee "kleinere" voorwerpen had vervoerd, zelf van geen onbelangrijke omvang. De Anchorage-radar registreerde de aanwezigheid van het object. Voor het eerst voelde de bemanning angst.

Het vliegtuig had inmiddels bijna geen brandstof meer, en de kapitein vroeg toestemming om te landen. De UFO verdween plotseling om 17.39 uur.

UFO-meldingen komen niet alleen van burgers. Bekijk deze verhalen over regerings- en wetshandhavers die UFO's zien:

• UFO's en de regering
• De RB-47 UFO-ontmoeting
• De Socorro UFO-ontmoeting uit 1964