Tijdens het grootste deel van het leven van een ster staat het bekend als een hoofdreeksster zoals de zon, met dezelfde stellaire delen en vergelijkbare eigenschappen. Door de zon van de aarde te bestuderen, kunnen wetenschappers leren omgaan met de fysieke processen en structuur van sterren in het algemeen. Alle hoofdreekssterren hebben een kern, stralings- en convectieve zones, fotosfeer, chromosfeer en corona. Kernfusie drijft een ster aan en is verantwoordelijk voor het afgeven van warmte en lichte handtekeningen die detecteerbaar zijn vanaf de aarde.

Kernpunt

De kern van een ster is het binnenste. Het is het dichtste en heetste gebied. De kern van de zon heeft een dichtheid van tien keer die van lood en een temperatuur van 27 miljoen graden Fahrenheit. Ondanks de hoge dichtheid, houdt de hoge temperatuur de kern in een gasvormige toestand. In een sterrige kern creëren fusiereacties energie die gammastralen en neutrino's produceren.

Radiatieve en convectieve zones

Buiten de kern bevindt zich de stralingszone waar energie wordt getransporteerd door straling. Volgens de Zoninformatie van het Contemporary Physics Education Project wordt het "minder efficiënt voor energie om door straling te bewegen en begint warmte-energie zich op te bouwen aan de buitenkant van de stralingszone." De energie begint te bewegen door convectie, in enorme cellen van circulerende cellen. gas met een diameter van enkele honderden kilometers. "

Photosphere

Buiten de stellaire zones bevindt zich de fotosfeer van een ster, waar zichtbaar licht wordt uitgezonden. In het geval van de zon kan dit licht gemakkelijk met het blote oog worden gedetecteerd. In het geval van een verre ster kan een telescoop nodig zijn om te bekijken. Informatie over de temperatuur, samenstelling en druk van de fotosfeer van een ster wordt onthuld door het lichtspectrum.

Chromosphere

Buiten de fotosfeer bevindt zich de chromosfeer. In de zon is de chromosfeer rood van een overvloed aan waterstofgas, hoewel deze kleur alleen kan worden waargenomen met speciale filters of tijdens een eclips als een rode cirkel. Zonnevlammen die tevoorschijn komen uit zonnevlekken in de fotosfeer schieten door de chromosfeer.

Corona

Het buitenste deel van een ster is de corona. Het strekt zich miljoenen kilometers de ruimte in. De corona van de zon kan alleen met het blote oog worden waargenomen tijdens een zonsverduistering. Onmetelijke wolken van gloeiend gas genaamd uitbarstingen vrijkomen uit de bovenste chromosfeer en schieten in de corona.