Nieuw onderzoek, geleid door de Universiteit van Bristol, heeft nieuw licht geworpen op de eetgewoonten van neolithische mensen die in Zuidoost-Europa leven met behulp van voedselresten van aardewerkextracten die meer dan 8 jaar oud zijn, 000 jaar.

Met het aanbreken van het Neolithicum, landbouw werd in heel Europa gevestigd en mensen keerden de aquatische hulpbronnen de rug toe, een voedselbron die meer typerend is voor de vroegere Mesolithische periode, in plaats daarvan eten ze liever vlees en zuivelproducten van gedomesticeerde dieren.

Het onderzoek, vandaag gepubliceerd in het tijdschrift Royal Society Procedures B , onthult dat de mensen die in het gebied van de IJzerpoorten van de Donau wonen, regelmatig vis blijven verwerken, terwijl eerder onderzochte aardewerkextracten van honderden scherven elders in Europa aantonen dat vlees en zuivel de belangrijkste voedselbron in potten waren.

Deze regio is archeologisch erg belangrijk omdat de vindplaatsen laat-mesolithische verzamelaarsnederzettingen en de eerste verschijning van de neolithische cultuur documenteren, die zich door Europa verspreidt, geïllustreerd door de eerste verschijningen van aardewerk, gedomesticeerde planten en dieren en verschillende begrafenisstijlen.

De IJzeren Poort is een uniek landschap op de grens tussen het huidige Roemenië en Servië, waar de Donau de kruising van de Balkan en de Karpaten doorsnijdt. Het vormde een rijke wilde waterbasis voor prehistorische jager-visser-verzamelaars tijdens het Laat-glaciaal en het vroege Holoceen.

Toen de landbouw zich vanuit Zuidwest-Azië naar Europa verspreidde, prehistorische diëten veranderden uiteindelijk in een dieet gebaseerd op gedomesticeerde planten en dieren. Echter, in deze regio, bewijs heeft gesuggereerd dat wilde bronnen mogelijk belangrijk zijn gebleven tot ver in het vroege Neolithicum.

Dit onderzoek omvatte de analyse van organische resten die in het weefsel van 8, 000 jaar oud neolithisch aardewerk opgegraven op locaties aan de oevers van de Donau.

Dankzij chemische analyses konden wetenschappers direct zien welke soorten hulpbronnen in deze nieuw verschenen potten werden bereid en dit vergelijken met de manier waarop hetzelfde type aardewerk werd gebruikt door boeren in de bredere Balkanregio.

Dr. Lucy Cramp van de afdeling Antropologie en Archeologie van de Universiteit van Bristol, leidde het onderzoek. Ze zei:"Uit de bevindingen bleek dat de meerderheid van de hier geanalyseerde neolithische potten werden gebruikt voor het verwerken van vis of andere aquatische hulpbronnen.

"Dit is een significant contrast met een eerdere studie die aantoonde dat hetzelfde type aardewerk in de omliggende regio werd gebruikt voor vee, schapen- of geitenvlees en zuivelproducten.

"Het is ook compleet anders dan bijna alle andere assemblages van neolithisch boerenaardewerk dat eerder uit heel Europa is geanalyseerd (bijna 1 000 residuen) waaruit ook blijkt dat voornamelijk terrestrische hulpbronnen worden bereid in kookpotten (runderen/schapen/geiten, mogelijk ook herten), zelfs vanaf locaties in de buurt van grote rivieren of de kust."

Het onderzoeksteam suggereert dat dit ongebruikelijke voedings- / bestaanspatroon verschillende redenen kan hebben.

Het is mogelijk dat boeren naar deze locatie werden aangetrokken door de indrukwekkende beschikbare waterbronnen, waaronder de enorme steur die de rivier vanuit de Zwarte Zee opzwom.

Het kan ook zijn dat de laat-mesolithische voedingspraktijken hier worden voortgezet, maar gebruikt nu nieuw neolithisch aardewerk als resultaat van deze vroege interacties tussen mesolithische en neolithische gemeenschappen.