De kleine blauwgrijze beestjes die onder rotsen en boomstammen leven en in een gestolde bal rollen, worden vaak genoemd: roly-poly-beestjes, pillbugs, pissebedden, tiggy-varkens, parson-varkens en hun wetenschappelijke naam, Armadillidium vulgare . In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, zijn roly-polies zelfs geen technische fouten. Maar ze spelen een belangrijke rol in ecosystemen.

TL; DR (te lang; heeft niet gelezen)

Roly-polybugs zijn eigenlijk kreeftachtigen. Hun taak in ecosystemen is om materialen van dode planten en dieren te ontbinden.

Classificatiefuncties

Hoewel hun naam impliceert dat deze kleine mannetjes insecten zijn, zijn het geen insecten, maar schaaldieren. Ze bevinden zich in de isopod (familie of familie) en hebben zeven paar poten die allemaal qua grootte en vorm overeenkomen. Roly-polybeestjes hebben ook drie hoofdlichaamsdelen - hoofd, thorax en buik - evenals eenvoudige ogen, uropods, een paar prominente antennes, kieuwen en longachtige aanpassingen. Aangezien terrestrische wezens gerelateerd zijn aan zeedieren, hebben ze vocht nodig om te overleven, maar kunnen ze niet onder water leven.

Levenscyclus

Vrouwelijke roly-polywantsen kunnen één tot drie jonge zwijnen per jaar hebben. Wanneer de eieren worden gevormd, plaatst het wijfje ze in een broedbuidel waar ze maximaal 50 eieren kan dragen. In ongeveer twee maanden duiken de jonge roly-polies op. Ze zien eruit als kleine roly-bugs, en als het een soort is die kan rollen, dan kan dat bij de geboorte. Deze isopoden vervellen tot een dozijn keer in hun leven, en de gemiddelde levensduur van een roly-poly ligt tussen de twee en vijf jaar.

Roly-Poly Aanpassingen

Roly-poly bugs hebben veel unieke aanpassingen. Ze hebben een exoskelet met platen. Ze kunnen misschien niet bijten of steken, maar velen zijn in staat om op te rollen in een bal voor bescherming en gebruiken ook geur als verdediging. Roly-polies hebben zelfs sociaal gedrag getoond, zoals vechten om eten en communiceren door te tikken met hun antennes. Ze absorberen water met voedsel, via monddelen of door capillaire werking via hun uropods. Deze koudbloedige wezens reageren sterk op vochtigheidsniveaus, licht- en temperatuurveranderingen. Ze houden van donkere, vochtige gebieden en als ze buiten worden gelaten in de zon, gaan ze ten onder.

Rollen van ecosystemen

Roly-poly bugs zijn decomposers. Ze verteren afval zoals scat en rotten de materie van dode planten en dieren af ​​en geven de essentiële voedingsstoffen terug in de grond. Omdat roly-polies gevoelig zijn voor veranderingen in de omgeving, dienen ze ook als biologische indicatoren voor de gezondheid van ecosystemen. Bovendien zijn roly-polybeestjes een voedselbron voor andere dieren.

Natuurlijke insectenbestrijding

Vaak worden deze ongevaarlijke wezens als ongedierte beschouwd. Omdat ze donkere, koele plaatsen zoeken en decomposers zijn, kunnen ze worden aangetroffen in rottend organisch materiaal en in tuinen. Over het algemeen eten ze de planten niet, maar er is van bekend dat ze schade veroorzaken aan gevoelige planten en wortels. University of California entomologie professor Lester Ehler ontdekte dat roly-poly bugs de eieren van stinkende insecten eten. Omdat stinkende insecten aanzienlijke schade aan gewassen kunnen toebrengen, kan roly-polies gunstig zijn voor natuurlijke insectenbestrijding.