Menselijke inspanningen om planten en dieren te beschermen, concentreren zich voornamelijk op twee strategieën: het behoud van de omgevingen die ze nodig hebben, zodat ze kunnen gedijen; en het vermijden van het doden van de planten en dieren zelf. Het doel van instandhouding is om toekomstige middelen te verzekeren. Financiële kansen drijven mensen er echter vaak toe om omgevingen te veranderen en soorten planten en dieren te oogsten, soms met uitsterven bedreigd. De aard van de economie is soms in strijd met het behoud. Omdat het verhogen van de schaarste van een hulpbron het waardevoller maakt voor diegenen die het nog steeds kunnen krijgen, stijgen de prikkels naarmate de hulpbronnen afnemen.

Conserveren de omgevingen voor planten en dieren

Terwijl de mens om planten en dieren vraagt als middelen, soms is het hun omgeving die waarde heeft. Afrika biedt voorbeelden van bosland dat verloren is gegaan door de landbouw, met als gevolg verlies aan biodiversiteit. Landbouw en aquacultuur vervangen kustmangroves over de hele wereld, en verstedelijking vernietigt ook de natuurlijke habitat van vele soorten. De Filippijnen verloren tussen 1968 en 1983 ongeveer de helft van de mangroven aan de aquacultuur. Het behoud van deze milieus door middel van duurzame intensivering van de landbouw en regelgeving om de resterende wilde gebieden te beschermen tegen ontwikkeling zou de biodiversiteit erin behouden. Er zijn enkele inspanningen om deze gebieden te verbeteren, maar ze vergen meer werk.

Controle Marktkrachten voor planten- en dierenbronnen

Afrikaanse olifant en neushoorn ivoor bieden een voorbeeld van uitputting van dierlijke hulpbronnen: als deze soorten ten prooi vallen aan ivoorstropers, hun slagtanden en hoorns steeds zeldzamer en dus waardevoller worden. Kopers hameren ivoor, in de hoop op een hogere waarde in de toekomst. Prijzen voor tropisch tropisch hardhout zoals rozenhout zijn het afgelopen jaar maar liefst 90 procent gestegen. In elk geval vereist het conserveren van de planten- en dierenbronnen gevechtsmarktkrachten, zoals het verbieden van ivoorverkopen en beperkingen op houtkapuitvoer.

Vermindert het menselijk vraag naar dieren en planten

Stijgende normen van het leven in ontwikkelingslanden drijft de vraag naar vleesproductie, omdat meer mensen het zich kunnen veroorloven om vlees te eten. Dit roept de vraag op naar natuurlijke hulpbronnen om vlees te produceren. De Verenigde Staten kunnen bijvoorbeeld 800 miljoen mensen voeden met de granen die het gebruikt om zijn vee te voeren. Als een product daarvan vernietigen mensen meer natuurlijke ecosystemen om aan de vraag naar vlees te voldoen. Als u ervoor kiest minder vlees in uw dieet te eten, vermindert dit de behoefte aan alle benodigde bronnen, van voedsel tot water en ruimte, zodat u het kunt produceren.

Overweeg hoe oplossingen onbedoelde gevolgen kunnen veroorzaken

Soms brengt een goed idee onbedoelde gevolgen met zich mee voor de complexiteit van de natuurlijke omgeving van de aarde. Hydro-elektrische dammen genereren elektriciteit uit de energie van stromend water - op zichzelf klinkt dat goed, omdat het het gebruik van fossiele brandstoffen vermindert. Maar dammen blokkeren ook vismigratieroutes. Windturbines produceren elektriciteit zonder vervuiling, maar er is veel discussie over hoeveel vogels ze doden. Een eeuw lang beleid om bosbranden in het westen van de Verenigde Staten te blussen, leidde tot bossen vol met brandstof en daardoor enorme branden. Elk voorbeeld laat zien hoe het manipuleren van de omgeving kan leiden tot een uitruil tussen voordelen en schade aan planten en dieren.