Pijlstaartroggen leven in zandige mariene milieus. Deze zachte wezens staan ​​bekend om hun vreemde uiterlijk: ze hebben afgeplatte rugvinnen, schijfvormige lichamen en ogen bovenop hun hoofd. Dit zijn aanpassingen of veranderingen in de soort in de loop van de tijd waardoor ze in hun omgeving kunnen overleven. Sommige aanpassingen van de pijlstaartrog maken het mogelijk een beter roofdier te zijn, terwijl anderen het toestaan ​​om energie te besparen en zich te verbergen voor roofdieren.

Zintuigen

Pijlstaartroggen hebben ogen op hun rug- of bovenoppervlak, waardoor ze om te zien hoe een prooi boven hen uitsteekt terwijl ze zich in het zand verbergen. Ze hebben ook een goed zicht bij weinig licht. Maar omdat pijlstaartroggen alleen de gebieden boven en rond hun lichaam kunnen zien, hebben ze een goede tastzin en reuk ontwikkeld om voedsel te vinden. Hun monden bevinden zich aan hun onderzijde, zodat ze zich kunnen voeden met wezens die op de oceaanbodem leven.

Prey-waarneming

Pijlstaartroggen hebben andere gespecialiseerde zintuigen om hen te helpen bij het vinden van voedsel. Ze hebben een gesloten laterale lijnsysteem op hun dorsale oppervlak dat de waterstromen kan detecteren die door oesters en andere tweekleppigen worden afgegeven. Ze hebben ook elektroreceptievaardigheden. Elk dier heeft een elektrisch energieveld eromheen vanwege elektrische activiteit of ladingen in zijn lichaam. Pijlstaartroggen kunnen deze elektriciteit detecteren met hun electrosense, waardoor het een waardevolle aanpassing is om een ​​prooi te vinden die verborgen is in het zand.

Drijfvermogen

Pijlstaartroggen missen de zwemblaas en met olie gevulde lever die vissen drijvend maken. Als gevolg hiervan beginnen ze te zinken als ze niet zwemmen. Het afgevlakte lichaam en de borstvinnen van de pijlstaartrog helpen ze echter om door het water te glijden. Vanwege hun gebrek aan opwaartse kracht kunnen pijlstaartroggen naar de oceaanbodem zinken en zich voor lange perioden verbergen voor roofdieren in het zand. Deze aanpassingen voor zweefvliegen en verbergen onder het zand zorgen ervoor dat de pijlstaartrog energie kan besparen, waardoor ze minder kunnen eten.

Ademhaling

Pijlstaartroggen ademen onderwater, maar ze nemen geen water in door hun mond en pomp het door hun kieuwen zoals vissen doen. In plaats daarvan hebben ze achter hun ogen spiracles - openingen voor gasuitwisseling - en hun kieuwen zijn op hun vlakke onderkant. Water stroomt door de spiracles naar buiten en door de kieuwen, waardoor de pijlmond van de pijlstaartrog vrij komt om te eten. Deze opstelling maakt het ook mogelijk dat de pijlstaartrog kan ademen terwijl deze bedekt is met zand.