Meer dan 96 procent van het aardwater is zout. Mensen die drinkwater nodig hebben, moeten zout water ontzouten of zoet water uit andere bronnen halen, waarvan er vele onder de grond liggen. Lagen bodem en gesteente lijken misschien een stevige beschermende barrière tegen grondwater, maar er zijn minstens vijf manieren waarop kritieke grondwaterbronnen vervuild kunnen raken.

Midden jaren tachtig voelde een gemeenschap in New Jersey de gevolgen van grondwater vervuiling wanneer chloroform, arseen en andere gevaarlijke stoffen de lokale watervoerende laag binnendringen.

Grondwaterontwikkelingen

Hoewel de grond en de onderliggende rots solide lijken, bevatten bodem en rots poriën waarin water van boven de grond kan sijpelen. Het woord aquifer komt van twee Griekse woorden die "water" en "beer" betekenen. Een watervoerende laag ontstaat wanneer poriën in ondergrondse rots en grond met elkaar worden verbonden, zodat water onder de grond naar bronnen en putten kan stromen. Dit grondwater kan kritiek zijn wanneer het de belangrijkste bron van drinkwater is voor honderdduizenden mensen in een gemeenschap.

Menselijke bronnen van afval

Zoals de US Geological Survey opmerkt, "antropogene verontreiniging van de grond" water is meestal het gevolg van onachtzaamheid, onwetendheid of nalatigheid. " Niet-werkende septic tanks kunnen niet alleen de groei van algen vertragen, maar ze verontreinigen het grondwater ook met virussen, bacteriën en nitraten. De natuur draagt ​​een kleine hoeveelheid bij aan de nitraatproductie; mensen veroorzaken meer ondergrondse nitraatverontreiniging. Nitraat is de meest voorkomende grondwaterverontreiniging in de Verenigde Staten. Ook beerputten en privaten kunnen grondwater verontreinigen omdat er zoveel huizen in het land zijn.

Landbouwbronnen

Landbouw kan de wereld van voedsel voorzien, maar het kan ook de ondergrondse watervoorzieningen besmetten als containers die opslag van afvallek bij vee. Wanneer boeren te veel kunstmest of mest op de grond toepassen, kan grondwaterverontreiniging optreden. Gewone huiseigenaren die pesticiden en chemicaliën toepassen op wetten, planten en tuinen kunnen ook ondergrondse waterbronnen helpen vervuilen.

Verouderende vuilstortplaatsen

Duizenden stortplaatsen in de hele natie helpen gemeenschappen met het beheren van hun afval. Recente wetten vereisen nieuwere stortplaatsen om klei en andere methoden te gebruiken om lekkage te voorkomen. Oudere vuilstortplaatsen die niet over deze bescherming beschikken, kunnen echter bijdragen aan aanzienlijke vervuiling van het grondwater.

Lekken opslagcontainers

Zoals u wellicht verwacht, kunnen verontreinigingen die al ondergronds zijn bijdragen aan ondergrondse waterproblemen. Als ondergrondse opslagtanks met chemicaliën, olie, benzine of andere gevaarlijke vloeistoffen corroderen, lekken vloeistoffen erin de grond in en kunnen ze het grondwater binnendringen.

Beschuldig het voor de kou

Nog een gunstig mens activiteit die ondergronds water verontreinigt, is deining van de snelweg. Terwijl zout het vriespunt van water verlaagt en het sneller doet smelten, kunnen steden wegen schoonleggen met behulp van calciumchloride, magnesiumchloride en andere chemicaliën. Nadat ijs smelt, kan afvoer van wegen deze stoffen in oppervlaktewater en grondwaterbronnen transporteren.