Planten, algen en verschillende fytoplankton bevatten chlorofyl in hun cellen. Dit essentiële deel van de moleculaire samenstelling van de cellen bestuurt het fotosyntheseproces binnen het organisme of de plant. Onderzoekers testen vaak chlorofylniveaus in oppervlaktewatermonsters van meren, rivieren en beken, maar ook in het plantenleven. Testresultaten geven de huidige omstandigheden en nutriëntenniveaus aan die het monster beïnvloeden.

Waarom chlorofyl meten

Het meten van de chlorofylgehaltes helpt om de toestand van een organisme en waterkwaliteit te bepalen. Hoge niveaus van chlorofyl geven meestal aan dat het monster rijk is aan voedingsstoffen, meestal stikstof en fosfor. Abnormaal lage niveaus van chlorofyl zouden wijzen op mogelijke vervuiling, septische lekkage of afvoer in het gebied. Meestal worden in de loop van de tijd monsters verzameld en vergeleken om veranderingen in het monstergebied te volgen.

Laboratoriumtests

Spectrofotometrie en krachtige vloeistofchromatografie (HPLC) zijn twee methoden om de hoeveelheid chlorofyl te meten in een watermonster. Water wordt verzameld en gefilterd om chlorofyl-bevattende organismen te isoleren. De cellen van deze organismen zijn gescheurd om het chlorofyl te extraheren. Het verzamelde monster wordt in een acetonoplossing geplaatst. Het monster wordt geanalyseerd met behulp van spectrofotometrie of de HPLC-methode. Bij spectrofotometrie wordt gekeken naar de absorptievermogen- of fluorescerende eigenschappen van het chlorofyl. Het monster kan ook worden geanalyseerd met de HPLC-methode. De twee testmethoden in het laboratorium meten de fluorescentiemogelijkheden van het monster. De monsters worden blootgesteld aan een bepaalde golflengte van licht (meestal 663 en 645 nm), waardoor het chlorofyl reageert door een hogere golflengte uit te zenden.

Meting meter

Je kunt een meter gebruiken om te testen chlorofyl niveaus, meestal van levende planten. Twee LED-lampjes schijnen op het oppervlak van het monster, hoogstwaarschijnlijk een plantenblad. Het rode LED-licht heeft een piekgolflengte van 650 nm en infrarood-LED bij een piek van 940 nm. Een deel van het licht wordt geabsorbeerd door het chlorofyl; de rest wordt door het monster opgenomen. Het aandeel chlorofyl in andere metingen van het monster wordt binnen de meter berekend en wordt weergegeven als een willekeurige eenheid tussen 0 en 199.

Eenheden

De chlorofyl-niveaus worden bepaald door een van de drie methoden en worden aangeduid als een percentage of concentratieniveau in vergelijking met het hele monster.