Bionica, ook wel bekend als biomedische implantaten, zijn kunstmatige toevoegingen aan het menselijk lichaam. In de meeste gevallen zijn deze toevoegingen bedoeld om de functie na te bootsen van een niet-functioneel lichaamsdeel, zoals een ledemaat of een oog. Sommige bionica, zoals kunstmatige ledematen, bestaan ​​al eeuwen in een of andere vorm. Nieuwere innovaties, zoals cochleaire implantaten, vinden nog steeds hun plaats in de samenleving. Ondanks hun positieve aspecten, kan bionica enkele negatieve maatschappelijke effecten hebben.

Ethische en esthetische problemen

Bionica hebben over het algemeen een ambigue status in de samenleving. Het concept van kunstmatige lichaamsdelen is nauw verbonden met de definitie van de mensheid. Sommige religieuze groepen en samenlevingen zijn van mening dat bionica onrein of zondig is, wat kan worden weerspiegeld in de manier waarop ze personen met bionica behandelen. Sommige biomedische implantaten, zoals cochleaire implantaten, zijn veel effectiever bij implantatie bij baby's dan bij volwassenen. Dit roept de vraag op of een dergelijke levensveranderende beslissing als bionisch implantaat door een andere persoon kan worden genomen.

Opgeblazen sociale verwachtingen

De meeste bionica bevinden zich nog steeds niet in het stadium van het herstellen van de volledige functie voor gehandicapte ledematen of zintuigen. De publieke perceptie van bionica geeft hen echter vaak meer effectiviteit dan ze hebben. Een persoon met een handicap die een bionische hand of cochleair implantaat krijgt, opereert mogelijk nog steeds op een veel lager niveau van effectiviteit dan iemand met een lichaamseigen vlees. De perceptie dat ze volledig zijn genezen van hun aandoening kan het moeilijker maken om de hulp en het begrip te krijgen die ze nog steeds nodig hebben.

Trans-humanisme

Terwijl de bionica nog steeds moeite hebben om het natuurlijke menselijke na te bootsen vaardigheden in de meeste gevallen zijn er een paar voorbeelden van bestaande bionische technologieën, die de normale menselijke vaardigheden overtreffen, met meer aan de horizon. Een loper met twee kunstmatige benen werd verbannen van de Olympische zomerspelen van 2008, nadat een wetenschappelijk onderzoek liet zien dat ze hem een ​​oneerlijk voordeel opleverden. Dit roept de vraag op van trans-humanisme, het gebruik van bionica om de natuurlijke vermogens van gezonde mensen te vergroten. Dit werpt de vraag naar ethiek naar een hoger en meer controversieel niveau, en treft veel bionische technologieën die momenteel worden ontwikkeld.

Economische verdeling

Bionica zijn vaak dure voorbeelden van geavanceerde technologie. Kunstmatige handen kunnen variëren van een eenvoudige metalen haak tot een volledig gearticuleerde mechanische hand bedraad in het eigen zenuwstelsel van de gebruiker. Het scherpe contrast in kosten en functie tussen deze twee voorbeelden toont de grootte van de economische kloof in de bionica. Door de mogelijkheid te bieden om handicaps met hoge kosten te herstellen, dreigt de bionica de kloof tussen arm en rijk te verkleinen in termen van kwaliteit van leven.