Kenmerken

Een tornado is een wervelende werveling of luchtkolom met een holle ruimte kern. De circulerende lucht bevat vaak vuil en stof en beweegt met hoge snelheid in een opwaartse spiraal. De onderkant van de tornado-kolom maakt contact met de grond, terwijl de top van de tornado zich 5 of meer mijlen in de lucht kan uitstrekken. Tornado's kunnen variëren in vorm, grootte en kleur. Tornado-trechtervormen zijn afhankelijk van een aantal factoren, waaronder luchtdrukomstandigheden, vocht, temperatuur, stof, de snelheid waarmee lucht in de werveling stroomt en of lucht naar boven of naar beneden in de kern van de tornado beweegt.

Vormingsfactoren

Wetenschappers identificeren talrijke weersfactoren die bijdragen aan de vorming van tornado's. Deze factoren omvatten atmosferische stabiliteit, windschuifpatronen, de hoeveelheid en het type wolkenbedekking en de locatie van jetstreams. Een prominente factor bij de ontwikkeling van tornado's is vaak de botsing van luchtmassa's. Tornado's hebben meer kans zich te vormen in gebieden waar verschillende luchtmassa's, zoals droge en vochtige of hete en koele lucht, botsen. De meeste tornado's vormen zich ook tijdens supercell-onweersbuien. Supercell-onweersbuien zijn grote, langlevende onweersbuien die een mesocycloon of een draaiende verticale beweging van lucht bevatten. Vlak voor de vorming van tornado's kan zich in de mesocycloon een meer geconcentreerde vortex of snel roterende luchtstroom vormen en een neergelaten luchtstroom stort zich in de grond. Onder de mesocycloon botsen opwaartse en neerwaartse bewegende luchtstromen en creëren een warme en stationaire grens, of front. Een tornado vormt zich op het grensvlak van deze convergerende luchtstromen.

Locaties

Tornado's komen overal ter wereld voor, maar komen het vaakst voor in de Verenigde Staten. Volgens "Tornado's" van H. Michael Mogil heeft elke VS ten minste één tornado meegemaakt. De meeste tornado's in de Verenigde Staten komen voor in de regio Central Plains met de bijnaam "Tornado Alley", die Kansas, Oklahoma, Nebraska en Noord-Texas omvat. "Tornado Alley" is een regio waar verschillende luchtmassa's botsen, en wetenschappers begrijpen dat botsende luchtmassa's meespelen in de vorming van tornado's. Buiten de Verenigde Staten komen tornado's vaak voor in veel landen, waaronder Frankrijk, Duitsland, Rusland, het Verenigd Koninkrijk, Japan, Australië en Bangladesh.

Frequentie

In het boek "Tornado's, "Auteur H. Michael Mogil zegt dat gemiddeld 1.000 tornado's worden gemeld in heel Amerika elk jaar. Deze tornado's veroorzaken gemiddeld 80 doden en 1.500 gewonden. Op het noordelijk halfrond zijn de piek-tornado-seizoenen in de lente maanden van april tot juni en in de herfst maanden van september tot november. Volgens "The Tornado: Nature's Ultimate Windstorm" door Thomas P. Grazulis kunnen tornado's op elk moment van de dag voorkomen, maar ze worden het vaakst opgenomen in de uren van 15.00 uur. en 9 pm lokale tijd.