's Werelds grootste gematigde regenwouden liggen aan de Pacifische kust van Noord-Amerika. De bossen beginnen in Alaska en lopen langs de kust naar Oregon en Californië. Geïsoleerde stukken gematigd regenwoud zijn te vinden in de kustgebieden van Chili, Noorwegen, het Verenigd Koninkrijk, Japan, Australië en Nieuw-Zeeland. Het gematigde biosysteem van het regenwoud, of een reeks verwante ecosystemen, ondersteunt vele soorten flora en fauna.

Klimaat

Het kenmerkende kenmerk van het gematigde regenwoud is het klimaat. De milde weersomstandigheden worden gehandhaafd door met vocht beladen lucht uit de Stille Oceaan geblazen en ingesloten door de bergen aan de kust. Het bos kan jaarlijks van 60 tot 200 inch neerslag krijgen. Dichte mist gegenereerd door de nabijgelegen zee helpt het bos en de levensduur van de plant water geven. Het regenwoud ervaart seizoensgebonden temperatuurschommelingen van 80 graden Fahrenheit in de zomer tot bijna het vriespunt in de winter.

Hoge bomen

Een van de meest opvallende speciale kenmerken van de gematigde regenwouden zijn de lange groenblijvende planten bomen die het landschap domineren. De Californische Californische sequoia's zijn de hoogste ter wereld en bereiken een hoogte van meer dan 360 voet. De tweede meest prominente boom is de Douglas-spar, die 280 voet lang wordt. Volwassen exemplaren van ceder en vuren bomen meestal meer dan 200 meter. De westelijke hemlock is een andere hoge naaldboom op 130 voet. De oeroude oerbossen produceren een enorme hoeveelheid biomassa per hectare.

Planten

Epifyten vormen een van de meest opvallende kenmerken van de flora van het gematigde regenwoud. Epifyten zijn meestal soorten mossen en varens die leven op de takken en stammen van bomen, vooral de esdoorns met brede bladeren. De planten gebruiken de bomen om het felle zonlicht nabij de overkapping van het bos te bereiken. Veel soorten grote varens bewonen de schaduwrijke bosbodems. Zwaard en adelaarsvaren varens kunnen 5 voet lang zijn. Dikke hertenvarens gedijen op de vochtige, schaduwrijke bosbodem.

Dieren

Wilde zalm is een van de meest kenmerkende leden van de gematigde regenwoudfauna. Zes soorten bewonen het ecosysteem van het regenwoud: Chinook, sockeye, coho, roze, steelhead en chum. De vissen worden felrood als ze uit de oceaan zwermen om stroomopwaarts naar hun paaigronden te zwemmen. Eenmaal daar, ze reproduceren en sterven kort daarna. De enorme afsterving biedt een feestmaal aan de zwarte beren, lynxen, wolven en andere dieren van het bos. De vissen proberen alle hindernissen te overwinnen als ze terugkeren naar de plaats van hun geboorte om eieren te leggen.