Plastic flessen drijven in de zee; zakken in de magen van schildpadden; COVID-19-maskers dansen in de branding:Weinig beelden zijn zo onaangenaam om naar te kijken als die waarop de vervuiling van onze oceanen te zien is. En weinig milieukwesties zijn zo urgent en zo aanwezig in het publieke bewustzijn. "De meeste mensen hebben een emotionele band met de zee. Ze beschouwen oceaanvervuiling als een aanval op een plek waar ze naar verlangen, zei Nikolai Bellou, mariene wetenschapper bij Hereon's Institute of Coastal System-Analyse en Modellering. Alleen al tussen 1990 en 2015 naar schatting 100 miljoen ton voornamelijk plastic afval is in de oceanen terechtgekomen. In die geest, de studie past in het VN-decennium van oceaanwetenschap voor duurzame ontwikkeling, die dit jaar begon om een ​​duurzaam gebruik van de zeeën te benadrukken.

De nieuwe overzichtsstudie is de eerste die het grootste deel van de bestaande oplossingen documenteert - zowel technologieën als methoden - met betrekking tot preventie, toezicht houden, en opruimen met een innovatieve aanpak. Met het oog op de toekomst, Nikoleta Bellou en een internationaal team, namelijk Camilo A. Arrieta-Giron, João Canning-Clode, Chiara Gambardella, Konstantinos Karantzalos, Stephanie Kemna, Carsten Lemmen en João Monteiro, gecategoriseerde en geanalyseerde oplossingen van over de hele wereld. Onder leiding van Helmholtz-Zentrum Hereon, co-auteurs en deelnemers waren onder meer de Nationale Onderzoeksraad van Italië, het Centrum voor Mariene Milieuwetenschappen, de Nationale Technische Universiteit van Athene, het Smithsonian Instituut, en Maritieme Robotica.

Alle categorieën verkennen

Het team keek naar alle categorieën en onderzocht alles, van crowdfundingprojecten tot onderzoeksdatabases. De wetenschappers bestudeerden bijna 200 oplossingen die van plan zijn om drones te gebruiken, robotten, lopende banden, netten, pompen, of filters, afhankelijk van of ze in kustgebieden zullen schoonmaken, op zee, of op de oceaanbodem.

Daten, veel ontwikkelaars hebben vergelijkbare technologische benaderingen gebruikt, maar er zijn aanwijzingen dat de volgende generatie steeds meer zal vertrouwen op een breed scala aan oplossingen. Meer en meer, ze zullen machine learning integreren, robotica, automatisering, big data-analyses, en modelleren. Terwijl de wetenschappelijke gemeenschap zich vooral lijkt te richten op monitoring en NGO's vooral de nadruk leggen op preventie, de meeste opruimoplossingen zijn het resultaat van de samenwerking van verschillende spelers, de studie beweert.

Zelden geïmplementeerd

Nog altijd, de meeste projecten komen nooit verder dan de ontwikkelingsfase. Zeer weinig oplossingen zijn een technologische realiteit geworden of zijn commercieel gelanceerd. De auteurs van de studie wijzen op de noodzaak om de planningsfase te overwinnen en veel problemen tot het einde toe door te denken. "De integratie van oplossingen in beleidsrichtlijnen moet politiek worden gestimuleerd om een ​​toekomstige industrie tot stand te brengen, " zei Bellou. Op basis van onderzoek en gegevensverzameling, de analyse laat zien hoe dun verspreid en moeilijk toegankelijk dergelijke informatie kan zijn. De meeste oplossingen - ongeveer 60 procent - waren voornamelijk gericht op monitoring en ontwikkeld in de afgelopen drie jaar.

Beleidsaanbevelingen

Het onderzoek richt zich zowel op de beperkingen van bestaande oplossingen als op de uitdagingen van het ontwikkelen van nieuwe. Het doet ook aanbevelingen voor politieke actie. Naast internationale samenwerkingen tussen onderzoekers en nationale milieuafdelingen en -agentschappen, de wetenschappers bevelen aan om voor elke oplossing normen te definiëren, zoals beoordelingen op basis van respectieve grootte, effectiviteit, en een milieuvriendelijke voetafdruk. Dit maakt de creatie van nieuwe financieringsprogramma's mogelijk die zowel bestaande als nieuwe oplossingen verder ontwikkelen, ondersteund door een wereldwijde database. "Dit is een manier om zowel onderzoekers als politieke besluitvormers aan te moedigen om een ​​duurzame aanpak te creëren om zwerfvuil op zee onder controle te krijgen. We willen schone oceanen overlaten aan toekomstige generaties, ' zei Nicoleta Bellou.

De studie is gepubliceerd in Natuur Duurzaamheid .